亦称“思想脉络”。指作品展现主题意义时的思路处理和叙述体现。
“脉络”在记叙文中最明显。
在事件记叙文中，简单事件的记叙文往往只记一个事件，如鲁迅《一件小事》。这里一件小事完整过程的记叙及其所显示的主题意义，就成为本文的思想脉络。复杂事件的记叙文，往往记叙一连串的事件。魏巍的《依依惜别的深情》一共写了20多个材料，倘若没有一条鲜明的脉络，文章必定会成为一盘散沙。因此作者紧紧抓住了“依依惜别的深情”之“情”的线索，以情为思想脉络，勾连全篇，达到了“形散而神不散”的效果。
人物记叙文往往以人物性格的发展及其所显示的社会意义作为文章的脉络。这条脉络常通过人物言行举止、遭遇经历而显现出来。
抒情记叙文一般没有具体的人物形象，也没有完整曲折的事件，它的思想脉络，是作者感情的抒发过程，是通过作者自己感情的波澜跳宕、曲折委婉的线路，而得到表现。
不同类型的记叙文具有不同的思想脉络，而相同类型记叙文的思想脉络也还具有各自的特点。思想脉络是任何一篇文章的核心，它体现了作者的精妙构思，也将直接表现文章的主题，影响文章的结构。有经验的作者，无不重视思想脉络的问题。