文艺作品中细腻地描绘人物、事件、环境、场面的最小组成单位，是构成完整艺术形象的细胞。
不论是人物性格的鲜明性和独特性，还是情节和场面的生动性和丰富性，都是靠一系列的细节描绘来实现的。人们常说，故事好编，细节难找。一个典型的细节在文艺作品中常能起到画龙点睛的作用。
丰富而有特征的典型的细节，有助于表现人物的行动和人物关系，加强情节和场面的感染力量。例如，《水浒传》“鲁智深拳打镇关西”一节中的细节描写，既揭示了人们的性格，也增强了场面的生动性。有的细节还是推动情节发展的契机。有的细节不仅揭示人们性格，推动情节发展，还具有启发人们对生活的思考的深远寓意。
一篇文章之所以具有很高艺术效果，正是得力于细节的表现。如果我们把文章的主旨比作“经纬”，那么，细节便如同“织梭”，就是凭着细节这个“织梭”，我们理解了作者构思的整体，感受到了作品形象的魅力。
着力写好细节，应该具备两个条件：首先，要善于观察生活，敏锐地捕捉典型细节。一个作者，如果善于观察生活，也就能敏锐地捕捉到许多常人所不注意的细节。观察生活，捕捉细节，捕捉典型细节，应该是我们长时期的任务；其次，要掌握叙述规律，熟练地运用技巧。要想活灵活现地描绘出感人的细节，还应该注意写作技巧。当断之处“断”，当续之处“续”，在“断”、“续”之中加入插叙、描写、议论、抒情等多种表达方式，以烘托现场气氛，加强艺术效果。
对细节的提炼，是作者的思想与生活经验走向“统一”和“凝结”的状况。而用细节“织”出作者的整体构思，则是这种“统一”与“凝结”的再次“溶解”与“演绎”，没有这种“精选”与“织梭”，不付出这种艰辛的努力，我们也就没有办法画出栩栩如生的人物和熠熠生辉的事件。