利用事物之间的相似点进行比较。是说明文常用的方法之一。其特点是利用一种或几种事物所存在的共同特点来说明另一种事物，使被说明的事物的特点显得更具体，给人的印象更深刻。
例如《天体的来龙去脉》：“恒星无疑地也在不断地运动之中。那么，为什么恒星之间的相对位置似乎是不变的呢？这是因为恒星之间距离极其巨大。麻雀在我们的窗口飞过，我们觉得它飞得很快，超音速飞机在空中飞行，我们却觉得它飞得并不怎么快。其实，麻雀的飞行速度不过每秒几公尺，飞机的速度要比麻雀快上百倍。所有的恒星，都在飞快地运动着。”这里运用类比说明了恒星在飞快地运动而相对位置似乎固定不变的道理。
运用类比说明，被说明的事物往往是人们陌生的或抽象的，而用来做比的事物应是人们熟知的或具体的。这样，才能达到说明的目的。