具有汇报性、交流性和指导性的简短、灵活的文书材料。是推动本部门和本系统工作的一种不定期的、有一定发送范围的公文。
有的简报只送上级领导机关或领导人，作为工作情况的简要汇报，应属工作报告性质。有的简报，同时发送上下左右的有关机关阅读，兼有通讯、通报、批转与转发文件的性质和特点，可以起及时交流工作信息、指导工作、推广经验等作用。简报可以分为定期和不定期两种。简报的阅读范围，根据它的内容、机密性质和编印的目的而定。简报的形式比较灵活，有的一文一期，有的一期上刊载几篇文件和稿件。
各种简报都有专门设计的固定样式的版头，下面写明编印的机关、印发日期、编号、密级等。简报的最后一页的下端，标明印制的份数、发送单位等。编印在简报中的文件，可以使用原有的文件标题；属于工作简况、典型经验、工作动态方面的报道，常采用文章式的标题，以生动活泼。
简报的内容包罗很广，有工作通讯和消息性质的；有工作方法和经验介绍性质的；有反映工作中遇到的新情况、新问题和典型事例的；也有传达领导机关的指示和意见的等。文稿的来源，有特地撰写的，有根据文件内容摘要整理的，也有转载的。编印时，可以在文稿前面加按语，表明选载的目的及作出简要评语。
简报的特点在于及时、简明和它的连续性。编写简报时，选择题目和材料要抓住确实有指导意义、能够及时推动工作的问题和有必要反映以引起注意的问题。文字要生动活泼，内容要精练。如简报不简，内容庞杂，篇幅太长，便会失去它的特点。一些全面性、综合性、篇幅较长的文件材料，内容比较重要的报告和指导性文件，不宜放在简报里。