通过对事物的现象或状态进行具体的描述，来介绍说明事物。是说明文常用的方法之一。其特点是对被说明事物进行形象、生动地描绘，来达到说明事物的目的，使读者如见其物，从中了解事物的本质和特征。
例如法布尔的《蝉》，写蝉的幼虫脱壳时的动作就采用了描述：“接着，它表演一种奇怪的体操。在空中腾跃，翻转，使头部倒悬，折皱的翼向外伸直，竭力张开。然后，用一种几乎看不清的动作，尽力翻上来，并用前爪钩住它的空皮。这个动作使尾端从壳中脱出。总的过程大概要半点钟。”
运用描述说明，要抓住事物的变化来说明事物的特点；描写时还要合乎实际，讲求科学性，不得随意铺张和渲染。描述说明可采用多种方法，如比喻、拟人，还可采用故事形式对事物进行说明。