采用先总说，后分说，再总说的方式来论证论点或说明事理。是议论文和说明文常用的结构方法之一。其特点是有概括，有分述，有综合。既给读者以总观点、总概貌的了解，又从层次的清晰论证说明中强调总观点。
例如毛泽东的《反对党八股》的第一部分，先总提论述的重点：党八股有八大罪状。然后在第二部分把党八股的八大罪状分条列出并且分别指出其危害、反动实质和克服的方法。文章的第三部分总结全文，再次阐述党八股“不但不便于表现革命精神，而且非常容易使革命精神窒息”的论点，从而指明树立马克思主义新文风的重大意义。又如《打开知识宝库的钥匙——书目》，先总概述说明“现代书目的种类很多”，然后分别介绍了“国家书目”、“馆藏书目”、“联合书目”、“专题文献书目”、“个人著述书目”、“书目的书目”。紧接着又用“书目的种类繁多，不能尽举”再次重申前面的观点。
运用总分式结构要注意在开头部分提出作者的观点；然后分条分项地论证说明，做到清楚具体；结尾要综合归纳总结全文的中心内容。