全文以两条或两条以上的线索展开情节，形成主线和副线互相交织穿插，来完整地表现主题。是文章常见的结构方法之一。其特点是全文中有一条明线为主要线索，其余的是暗线或副线索。这种结构有利于再现文章所表现的时代里各种不同的社会矛盾，展现比较广阔的生活画面，从而达到宏观上的艺术真实。
鲁迅的小说《药》，就是两条线索。一条是表现华老栓夫妇的愚昧落后；一条是表现革命者夏瑜的英勇牺牲。小说通过人血馒头——药，将两条线索联系起来。在线索的处理上，华老栓寻药，华小栓吃药是小说的明线；革命者夏瑜被处死、被人们议论是暗线。两条线索相互交织，深刻地表现了辛亥革命的不彻底性这一主题，以华、夏两家的悲剧揭示了资产阶级旧民主主义革命的沉痛教训和人民深重的灾难。
运用复线式结构，要分清主线和副线，不能主次不分和喧宾夺主。另外，两种线索要做到放得开、收得拢。