刘勰的《文心雕龙》中有“应物斯感，感物吟志”之语，即咏物言志。是指有感于外物而述志抒怀的常用方法之一。其特点是状写事物的形态、特点并直接抒发作者的情怀，因物生情，有感而发。
许地山的《落花生》便使用了这种手法。文章首先咏物，描写花生具有可贵的品质：“它的果实埋在地里，不象桃子、石榴、苹果那样，把鲜红嫩绿的果实高高地挂在枝头上，使人一见就生爱慕之心”。“它矮矮地长在地上，等到成熟了……必须挖起来才知道”。然后，作者言志抒怀，说明做人要象花生那样“要做有用的人，不要做只讲体面，而对别人没有好处的人”。这样文章既有物象，又有情志，情志因物象而显得具体；物象因情志而饶有韵味。
运用咏物言志，要注意准确地把握事物的特征，并给以逼真的描绘，使事物的内情与外形达到统一；还要紧扣外形抒怀，做到缘物生情，有感而发；特别要注意不可离开“言志”，而盲目“咏物”，或尽情“咏物”而淹没“言志”。