本杰明·富兰克林，是18世纪在北美仅次于华盛顿的着名人物，是举世闻名的科学家、发明家。
富兰克林最惊心动魄的实验，是冒着生命危险探索雷电。在当时的西方，大多数人相信，雷电是“上帝的火”，也有少数人认为雷电是“毒气爆炸”。1752年7月，一个雷电交加的日子，一阵震耳欲聋的雷声随着刺眼的闪光，在低空云层中炸响，似乎要把宇宙撕裂。冒着狂风暴雨，富兰克林和他的儿子在牧场旷地上把一只绸做成的风筝放上天空。又一个闷雷炸响，云中的雷电通过风筝上尖细的铁丝使风筝和绳索带电，只见绳索上松散的纤维立即向四周直立开来。这时富兰克林完全忘记了自己万分危险的处境，立即把风筝绳上的钥匙和莱顿瓶连接起来，使莱顿瓶充电。
富兰克林这次冒着生命危险的实验，终于证实了他的推断：“闪光就是闪电!”