据说在很久以前，一个镇子上的刘七和宋九是邻居，刘七家开酒坊，宋九家开肉铺。刘七想：“若与宋九交个朋友，到他家割肉岂不就不用花钱了。”宋九也在盘算：“我若与刘七拜了把兄弟，他的酒就可以白喝了。”两个人各怀鬼胎，一拍即合，果然不久便拜了把兄弟。于是两人几乎天天在一起喝酒、吃肉，还真的亲如兄弟，被人称为“酒肉朋友”。后来，两人合伙外出做买卖挣了大钱，快过年了，两人就把银子包在一个大包袱里往家赶。离家不远了，他俩在一座庙里过夜，刘七说：“快到家了，我俩好好喝一壶庆贺庆贺怎样?”宋九连连赞成。于是两人分了工，一个去打酒，一个去买肉。刘七打完酒想：“这一包袱银子要是全归自己多好，真舍不得分出一半去。”他便买了一包毒药洒进酒壶。宋九买完肉也想：“那么多银子够后半辈子花的了，要是没有刘七多好。”于是，他也买了一包毒药，放到肉里。其结果可想而知：两个人同归于尽。
“酒肉朋友”是势利之交的一种典型代表，刘七和宋九完全把友谊当成了交易。他们两人的结局表明：视友谊为交易者，既不可能产生真正的友谊，更是经不起时间考验的，害人又害己。也正如隋朝王通所说：“以势交者，势倾则绝;以利交者，利穷则散。”