法国的维克多·格林尼亚出身于有钱人家，自幼生活奢侈，不务正业，人称他是一个没有出息的“二流子”。在一次盛大的宴会上，格林尼亚意外地受到一位年轻貌美的姑娘的羞辱。姑娘对格林尼亚说：“请站远一点，我最讨厌你这样的花花公子挡住了视线!”骄横的格林尼亚生平第一次遇到别人对他的蔑视和冷遇，他怒不可遏。可是这令人无地自容的耻辱并没有使格林尼亚失去理智，他像一个昏睡的人被猛击一掌后突然清醒过来一样，开始对自己的过去产生了悔恨之情，他留下一封家信，悄悄地离开家乡。信中写道：“请不要探询我的下落，容我刻苦努力地学习，我相信自己将来会创造出一些成绩来的。”此后，他潜心于学问，在导师巴比埃的指导下研究金属镁所引起的有机合成反应，创立了格林尼亚反应。这一成就，使他于1902年获得了诺贝尔化学奖。