“快节奏、满负荷、高效率、工作狂”，湖北钟祥市的群众这样评价他们的市委书记陈永贵。从上任的那天起，他就把自己的整个身心与钟祥的事业捆在一起，工作不分白天黑夜。1997年1月至8月，他累计休息只有5天半时间，其中病休2天，出勤率为97.7%;晚上90%以上时间在加班;星期六、星期日加班率为100%;每天从早上8时至晚上11时，平均日工作时间12小时;累计下乡下厂调查研究92天，占整个工作日的38.3%。
陈永贵就是凭着“拼命三郎”的精神，赢得了全市百万人民的支持，换来了钟祥的发展变化：全市国内生产总值已达到54.3亿元，综合实力连续4年进入全省十强行列，农业增加值居全国第五、全省第一。