特殊的社会环境，复杂的人际关系，常常会使理想抱负陷于无奈之境，这不是人生的必然，但也是人生的常态、实情。
综观历史，怀才不遇的哀怨，错失良机的遗憾以及陷抱负于俗流的痛苦等心态，可以说都是这种生之常态的反映。《论语》中记有孔子的弟子与别人的对话：
子路一早赶进城去，城门看守问道：“从哪里来的呀?”
子路说：“从孔家来。”
看城门的人说：“就是那位知道做不到却定要去做的人吗?”
子路看着看门人，没有说话。
应该说，看门人的话确实是概括并准确地道出了孔子为实现理想而奔走的实情。在征伐不止、诸侯争霸的战乱年代，孔子复古的仁政理想无疑是难以行得通的。孔子几次遭人围困时发出的感叹，表明了他不是不明白这一点。
他不愿放弃，只是表明了他对实现理想的不可动摇的信念而已。我们从孔子知其不可为而为之的人生态度，不难看出孔子对生命个体道德价值的注重，并非如一些人所言及的那样，是一味的迂腐。
我们生活在现代社会，时常也不能不做明知失败或注定失败的事。我们不可能永远成功，但也不是所有的失败都具有悲剧的壮美。