彭越当老百姓时，曾经与开封人栾布交朋友。栾布很穷，到临淄给人当酒保。不久彭越在巨野落草为寇，栾布却被人掳掠到燕国去卖为奴隶。因为栾布勇武有力，替主人报仇，被燕将臧荼看中了，提拔他为都尉。后来臧荼反汉，汉王攻打燕国，俘虏了栾布，这时彭越已经被封为梁王，就要求为栾布赎罪，让他做了梁国的大夫。栾布为梁王出使齐国期间，梁太仆告梁王谋反，梁王遂被诛夷三族，悬首洛阳城下。并下令：有来收尸祭奠的人立即逮捕。栾布从齐国回来，立即赶到洛阳祭拜，回报出使之事。官吏立即将他逮捕。刘邦叫把他煮了。栾布说：“让我说一句话再死。”刘邦问：“有什么话说?”栾布说：“当初若不是梁王参加会战，项羽不会死亡。现在梁王并无谋反的行动，你因一点小事便杀了他，以后有功之臣是不是会人人自危呢!”说完，自己便向汤锅走去。刘邦一想不错，当下宣布释放栾布，拜为都尉。(汉·司马迁《史记·季布栾布列传》)