被称为“兵圣”的孙武，潜心研究军事20年。孙武以前，人们对于战争持宿命论的观点，开战前，往往要占卜。而史籍记载的战例，每次占卜的结果均灵验无比。这一点使孙武十分迷惑，既然胜负已由天定，人们何必去努力?又如吴楚天门之战，主帅占卜是败，司马子鱼占卜是胜。事实上，这场战争的胜利是通过司马子鱼的智勇以及正确的分析判断而赢得的。这样，孙武渐渐发现，史籍实际上只是记录了占卜成功的部分，而失败的则根本未记。正是这一点给他打开了思路，使他开始了对战争的唯物主义的探讨。因为孙武敢于质疑，不泥古，不信神，终于在世界上第一次提出了战争决定于人，决定于天时、地利的着名见解，他的“知彼知己，百战不殆”，至今仍是兵学中被公认的最伟大论断。