1820年，普希金的长诗《鲁斯兰与柳德米拉》出版，茹科夫斯基读后欣喜万分，觉得已超过了自己，就在赠给普希金的照片上题着：“赠给胜利了的学生。失败的老师赠。”1830年，茹科夫斯基又看到一篇名叫《巴沙甫留克》的短篇小说，就像当年看到普希金的诗歌那样兴奋。他打听到作者果戈理是21岁的青年，一个小公务员，就邀请他来参加一个盛大的宴会;又得知他经济窘迫，便推荐他去当历史教员，使他在创作中有较好的生活条件。不久，果戈理和普希金也见面相识了。将近50岁的茹科夫斯基，30多岁的普希金，20多岁的果戈理，结成了亲密的忘年之交。后来，果戈理写信给茹科夫斯基说：“是什么把我们这些年龄不同的人集合在一起的呢?是艺术。我们感觉到，我们中间有了亲属关系，有了比一般亲属更密切的亲属关系。”