1883年，未来的居里夫人玛丽亚刚刚中学毕业，由于当时波兰大学不招收女生，又没有足够的钱去巴黎上大学，她只好到一个乡绅家里去当家庭教师，希望挣钱以后再去上大学。这家人的大儿子卡西密尔爱上了玛丽亚，向她表示了爱情。玛丽亚也爱上了这位漂亮的大学生。她虽然刚满19岁，但准备放弃上大学的念头，计划与卡西密尔结婚。
这桩婚事却引起了轩然大波。卡西密尔的父母尽管表面上对玛丽亚十分尊重，但在他们的心目中，自己的儿媳绝不是一个贫穷的女教师，于是向两个年轻人施加压力，逼迫他们分手。玛丽亚经历着失恋的痛苦，几乎失去生存的勇气。但短暂的折磨后，科学的召唤重新唤起了她好学的激情。
这是一次幸运的失恋，否则，玛丽亚的历史将会重写。