上海市从1988年起派出三批共40位研修生东渡日本学做豆腐，因为上海人“强烈地感受到日本豆腐向中国豆腐提出了严峻挑战”，日本豆腐制作已基本实现机械化、自动化，用自动计量、电脑控制代替了传统的眼看、鼻嗅、口尝、手摸等感官测定的落后方法，保证了豆腐生产的高效率和高质量，日本豆腐正领导着世界豆腐新潮流，过去对出国考察豆腐嗤之以鼻，不是有点简单化了吗?
中国人制豆腐的历史有两千多年了。而到今天，中国人制豆腐仍停留在传统的做法上，日本这个“学生”却让电脑进了豆腐房，实现了豆腐生产自动化，效率高、质量好，“学生”胜过了“先生”。在这种面临挑战的情况下，我们只有实行对外开放，学习外国先进经验，否则就无法使我们的传统技术更进一步。
60年前鲁迅曾感慨道：“中国发明了火药，外国人用火药制造子弹御敌，中国人却用它做爆竹敬神;中国人发明了罗盘针，外国人用罗盘针航海，中国人用它看风水。”东西发明出来了，都用到歪门邪道上闭关锁国，以老大自居，原来的优势，也要变成劣势。