1880年3月8日，法国的杰出现实主义作家福楼拜溘然长逝了。福楼拜是一位不知疲倦的“文学劳动者”，他一生精雕细琢着每一件作品，一滴一滴地耗尽了心血。他的学生——莫泊桑是这样叙述他的死亡的：“终于，这一次他倒下了，死在他所工作着的桌子的脚柱边。”
福楼拜自己也说过：“……整整15年以来，我像驴一样地工作着。我这一生像顽石似的过着，我把我的热情全部关在笼子里面，有时我走去瞻望，瞻望。噢!只要写成一部美丽的作品，我这一生也不算白活……”
福楼拜住在塞纳河畔的克鲁阿斯村时，书房的窗户正面对着塞纳河，他每天夜晚都在一盏有绿色罩子的灯下写作，彻夜不熄。久而久之，他的窗户就成了渔夫们夜里行船的灯塔。船长们说：“在这段航路上，要想不迷失方向，应该以福楼拜先生的窗户为目标!”