三国时，赤壁大战前夕，诸葛亮和周瑜为破曹操百万大军的进攻，设计让庞统假降曹操献上连环计，正在这时曹操派蒋干二次来到东吴，周瑜有意把蒋干安顿在庞统住处附近的西山小庵休息。蒋干与庞统见面认识后，庞统故意说些不满周瑜的话。蒋干知道庞统是与诸葛亮齐名的大名士，便劝他归顺曹操，自己引见。二人连夜下山回到曹营。曹操听说蒋干请来大名士庞统，便殷切侍候，推心置腹，向庞统求计问方，庞统一一对答如流。庞统问：“水军是否多生疾病?”曹操说：“因北方士兵水土不服，俱生呕吐之疾，多有死者，操正虑此事。”庞统又说：“丞相练水军之法甚妙，但可惜不全。”曹操再三请问，庞统才说：“大江之中，潮生潮落，水浪不息，北方士兵不惯乘舟，受此颠簸，极易生病。如果用铁环将船连锁，首尾相扣，上面再铺上宽板，船就不会再颠簸。士兵在上面行走自如，甚至马也可以走，风浪再大也不可怕了。”曹操听后即传令军匠，赶造连环大钉，锁住船只。战船锁住之后，曹操在船上摆酒宴请文武百官，声言攻打东吴，必胜无疑。这时谋士程昱道：“船皆连锁，固是平稳，但他如果用火攻，难以回避，不可不防。”曹操哈哈大笑：“凡用火攻，必借风力，现在是隆冬之际，但有西北风，安有东南风?我居西北之上，他在南岸，如若用火，先烧了他自己。如果现在是小春我早已提防了。”大家听了，都很佩服。但是，没过多久，刮起东南风，周瑜乘东南风起，用火攻曹营，由于战船首尾相连，一船起火，别处皆着，烧得曹军大败。曹操中计，忽视了偶然与必然的关系，他只注意到了冬天，刮西北风是必然现象，忽视了在冬天有时也会吹东南风这一偶然现象。周瑜用火攻取胜，正是抓住了这一偶然机遇，使火烧赤壁取得胜利。(罗贯中《三国演义》)