在我国古文中，讲“义利之辩”最有名的一段文字见于《孟子·梁惠王上》。
孟子见梁惠王。王曰：“叟(叟：老丈)!不远千里而来，亦将有以利吾国乎?”孟子对曰：“王!何必曰利?亦(亦：这里是‘只’的意思)有仁义而已矣。王曰，‘何以利吾国?’大夫曰，‘何以利吾家?’士庶人(士：士子;庶：老百姓)曰，‘何以利吾身?’上下交征(交征：互相争夺。征，取)利而国危矣。万乘之国，弑(弑：下杀上，卑杀尊，臣杀君叫弑)其君者，必千乘(乘：古代用四匹马拉的一辆兵车叫一乘)之家;千乘之国，弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟(苟：如果)为后义而先利，不夺不餍(餍：满足)。未有仁而遗(遗：遗弃)其亲者也，未有义而后(后：置于脑后)其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利?”
这段文字道尽了中国人对“义”与“利”看法。
是啊，何必一开口就说利呢?孔子不是早就说过吗?——“君子喻于义，小人喻于利。”(《论语·里仁》)为人处世是这样，治理国家也是这样。荀子认为，盛世重义，乱世重利。(《荀子·大略篇》)司马迁说自己读孟子见梁惠王，常常感叹不已：利实在是天下大乱的原因啊!(《史记·孟子荀卿列传》)所以，君子不言利。这的确是儒学传统。
不过，朱熹《孟子集注》说得好：“君子不言利并不是完全不想利，只不过不唯利是图而已。孟子之所以说得那么坚决，是因为当时的人唯利是图不知世上有‘仁义’二字，所以拔本塞源而救其弊，此圣贤之心也。”
对于我们今天来说，利义齐飞，君子已不羞与言利，或者说，君子也要言利。但是不是也有必要多言“仁义”而“救其弊”呢?当然，的确也不可能只说仁义而不说利，这已不合乎我们今天的现实。应该是既说利也说义，或者，还是用圣人孔子的那句话来调节，叫做——“见利思义。”(《论语·季氏》、《论语·子张》)
格言名句
德者，本也;财者，末也。 ——《礼记》
钱财如粪土，仁义千金。 ——冯梦龙
金钱往往成为真正情义的障碍物。 ——邹韬奋
爱钱的人很难使自己不成为金钱的奴隶。 ——罗 兰
金钱好比肥料，如不散入田中，本身并无用处。 ——培 根
金钱是个好仆人，但在某些场合也会变成主人。 ——培 根
没有钱是悲哀的事。但是金钱过剩则倍加悲哀。 ——托尔斯泰
不义之财必招祸。 ——贺拉斯
如果你把金钱当成上帝，它便会像魔鬼一样折磨你。 ——菲尔丁
金钱并不像平常说的那样，是一切邪恶的根源，唯有对金钱的贪欲，即对金钱过分的、自私的、贪婪的追求，才是一切邪恶的根源。 ——霍 桑
金钱可以收买小人，却不能收买真理。 ——箴 言
把“德性”教给我们的孩子，使人幸福的是德性而非金钱。 ——贝多芬
人生的快乐和幸福不在金钱，不在爱情，而在真理。 ——契诃夫
作家当然必须挣钱才能生活、写作，但是他决不应该为了挣钱而生活、写作。 ——马克思
我们手里的金钱是保持自由的一种工具;我们所追求的金钱，则是使自己当奴隶的一种工具。 ——卢 梭
人的美德的荣誉比他财富的名誉不知大多少倍。古今多少帝王公侯，都没有在我们记忆中留下一丝痕迹，就因为他们只想以庄园和财富留名后世，岂不见多少人在钱财上一贫如洗，但在美德上却是富豪呢? ——达·芬奇