戴维·麦格塔格和绿色和平组织
1971年9月15日，加拿大工程师戴维·麦格塔格倡议并且发起成立了以“绿色和平”为名的环境保护组织，并且宣称他们的使命是：“保护地球、环境及其各种生物的安全及持续性发展，并以行动做出积极的改变。”戴维·麦格塔格担任首任主席。正是他组织的一群加拿大反核人士对在美国阿拉斯加州的阿姆奇特卡进行的核试验表示强烈抗议，最后美国政府才被迫停止了这项核试验。
1985年，停泊在新西兰奥克兰港的反对法国在南太洋进行核试验的绿色和平组织旗舰“彩虹勇士号”被法国特工人员炸沉，一名绿色组织成员因此而丧命。法国的这一举动激起了公众对绿色和平组织的同情，从此，绿色和平组织开始名声大振。
绿色和平组织的捐助者从最初的1万人发展到现在的310万人。1994年，该组织的预算已达到1.45亿美元。1994年6月，英荷皇家壳牌石油公司不顾舆论的强烈反对，要把高140米的废弃的海洋油井平台沉入大西洋海底。为了阻止这一可能对海洋造成污染的行径，绿色和平组织的4名勇士横卧于即将葬身海底的那个平台上，并且誓死捍卫海洋环境的清白。勇士的精神终于赢得了公众舆论和5个欧洲国家政府的大力支持，壳牌石油公司被迫放弃了就地销毁石油井架的念头。正是壳牌石油事件的胜利极大地鼓舞了绿色和平组织及其支持者。
随着各国工业的快速发展和全球的一体化，环境问题成为全球性的问题。绿色和平组织对环境的关注也从最初的核污染转向更广阔的环境问题，比如捕鲸活动、基因工程、全球变暖等。为了适应形势的发展，绿色和平组织把总部设在阿姆斯特丹，并开始在各国设立分支机构。这些分支机构都有自己独立的政策委员会和区域性主任委员会。
如今，绿色和平组织已经成为世界上最大的国际性非政府环境保护组织。他们拥有4艘快艇、1架直升飞机、2个氦气飞艇、数百艘橡皮艇以及一批最先进的通讯设施。他们还在30个国家设立了43个办事机构，共有专职人员1200名。
绿色和平组织的发起人戴维·麦格塔格因此获得联合国颁发的“全球500佳”奖。
绿色和平组织为全球的环境保护起到了一个积极的作用。