鳖，许多地区又把它叫做团鱼、甲鱼或老鳖，是龟的近亲。我们平时常听人说的王八，就是龟鳖类动物的俗称。
同龟一样，鳖的寿命也很长，一般可活30—50年，最长者据说可活到300岁。
鳖的体表覆以柔软的革质皮肤，边缘形成裙边。嘴巴尖尖的，有长的吻突，鼻孔就开在吻突的前端。鳖的颈很长，一有动静，头和长颈迅速地完全缩入甲内。它的四肢扁平，指、趾间有发达的蹼。
面对爬在地上的鳖，一般人是不敢轻易抓取的，若被它咬住手指，除非将其放入水中，否则它是决不会松口的。鳖的性情凶残，同族间常因争食而互相撕咬，不分胜负是决不罢休的。不过，这只是它性情的一个方面。另一个方面，它又极其胆小，人的走动、水波所引起的声响，都会使它迅速地躲藏到水的深处。
对于饮食条件，鳖没有丝毫的娇气，无论是动物，还是植物，它都“来者不拒”。但它还是更喜欢吃肉。
鳖的耐饥能力极强，缺食的情况下，只要有水喝，几个月的时间也不会饿死。有人做过一个实验，5个月内不给鳖喂食，这只鳖非但未死，而且还活动自如，看不出因过度饥饿而出现什么异常的现象。
鳖的喉部有黏膜形成的绒毛，内有许多毛细血管，在水中起呼吸作用，使鳖可潜入水中多个小时。不过，它的主要呼吸器官还是肺，因此还是要游出水面进行换气或到岸上活动一定的时间。它的主要生理活动，比如寻找食物、交配、产卵等，都是在夜间进行的。它还有个晒盖的习性，只要天气晴朗，每天都要爬上岸来，晒上两三个小时。
白天，鳖的大部分时间都潜伏于水底或藏匿于洞穴中。每当水温降到14℃以下时，鳖就钻入洞穴或水底泥沙中，不吃不喝，进入冬眠状态。这一觉要经过大约半年的时间。
有些动物的雌雄是很难从外部形态上区别开的，鳖也不好区分。我向你介绍一个十分简单的方法，只要看上一眼，你就能辨别出眼前的这只鳖是雌是雄——雌鳖的尾短，能缩进甲内，雄鳖尾长，总有部分露出甲外。
鳖肉细嫩，营养丰富，自古至今，一直被人们视为保健、美容和滋补的食品，有很高的食用和药用价值。
(胜奇峰)
【评点】
本文按说明动物的一般写法，依次说明鳖的属类，形态构造，生活习性，功用，用平实说明写法，井然有序。