阴的解释|阴的意思|“阴”字的基本解释
甲骨文“阴”左边的符号表示“山”，右边字的本义是乌云蔽日造成阴暗无光的状况，这个字还表示读音。“阴”在小篆及楷书中的结构和写法基本相同。简化字“阴”变成了一个新的会意字。其实这种写法的“阴”很早就作为一种俗体存在。
“阴”的本义就是指山的北面，是一个表示方位的概念。中国的大部分地区位于北温带，人们总是看到太阳照在南面的山坡上，而北面很少能照到阳光，因而山的北面叫“阴”。古代鲁国在泰山的南面，齐国在泰山的北面，所以《史记·货殖传》说：“泰山之阳则鲁，其阴则齐。”
如果参照河流，在峡谷中人们总是看见太阳照在河的北岸，南岸却照不到太阳，因此河的南面叫做“阴”。《列子·汤问》中说：“冀之南，汉之阴，无陇断焉。”“汉之阴”意思是汉水的南面。
中国有不少地方就是用“阴”来表示方位并命名的，如“华阴”在华山的北面，淮阴在“淮河”的南面。
山的北面背阳，“阴”由此引申指“背阳的部分”、“不见阳光的地方”。《齐民要术·栽树》中说：“凡栽一切树木，欲记其阴阳，不令转易。”我们日常说的“阴干”，意思就是在不见阳光的地方慢慢地干燥。“树阴”、“背阴”的“阴”取的都是这个意思。
“阴”又由“背阳的部分”进而泛指背面。宋代的苏轼在《四菩萨阁记》一文中介绍长安有一座藏经龛，“其门四达，八版，皆吴道子画。阳为菩萨，阴为天王。”这是说四座门正面画的是菩萨，背面画的是天王。
背阳的地方，温度较低，水汽蒸发得较慢，因而也较潮湿。“阴”于是又有“潮湿”、“湿润”的意思。“云层很厚，昏暗无光”也叫阴，我们常说的“阴天”的“阴”，就是这个意思。而“阴沉”既指天色阴暗，又进而形容人的脸色没有笑容、没有光彩。
缺少阳光的阴天以及背阳的地方会让人感到寒冷，“阴”还有寒冷的意思。
“阴”还可以指太阳的影以及其他阴影，《吕氏春秋·察今》中有这样的句子：“故审堂下之阴，而知日月之行，阴阳之变。”这是说观察房屋下太阳和月亮的影子，从而知道日月运行、阴阳变化的情况。“阴”又进而引申为时间，如“光阴似箭”指时间过得非常快。
日落月出，黑夜来临，月亮为“阴”，因而简化字“阴”的右部为“月”。“阴历”就是以月亮运动作为天文依据的历法体系。
“阴”还有一个意思是“不外露的、秘密的、不光明的”，如“阴沟”是地下的水沟;成语“阳奉阴违”意思是表面遵从，暗地里不执行。“阴谋”是暗中做坏事的计谋。
凹进的东西是不显露的。“阴”又能指“凹下”，如“阴文”是印章或其他器物上铸刻的凹下的文字或花纹。
“阴”还指“死后之事”如“阴宅”、“阴间”。
中国古代思想家看到一切自然现象都有正反两个方面，就用阴和阳来解释两种对立的现象，并以此来比附社会现象，“阴”于是成为中国古代哲学的一个概念。如月为阴，日为阳。地为阴，天为阳。女为阴，男为阳等等。