友的解释|友的意思|“友”字的基本解释
“友”字产生得很早，从字形上看，甲骨文和金文中的“友”字都是朝着同一个方向并列的两只手。
上古时代，人们用石块、棍棒等作为武器，如果遇到陌生人，彼此间无恶意，就放下手中的东西，伸出手掌让对方摸掌心，表示手中没有武器，以示友好。“友”字在字形上所显现的正是双方都伸出了手，象征了彼此间的坦诚和信任，形成了友谊的基础。两个人的两只手并列在一起，而且是朝着一致的方向，这种形象的会意字形已生动地表现出双方的一种友好关系。许慎在《说文解字》中对“友”字的解释是“同志为友”，其中的“同志”是指志向相同。我们可以从“友”字的早期字形和许慎对它的解释中看到“友”字最初的意义就是“志同道合的朋友”这个含义。
“友”字的写法到了小篆时就由原来横向并行的两只手变成了纵向并行的上下两只手，并固定了手的朝向;经隶变后，小篆写法上面的那只手变成了一横一撇，下面的那只手变成了“又”，这样“友”字就看不出有会意的构字意思，很难再从字形上看出它与志向相同的朋友有什么关系了。
古人说：“自天子至于庶人，未有不须友以成者。”意思是说，从皇帝到普通老百姓，没有任何一个人是不需要朋友的帮助而取得成功的。
在社会生活中，无论男女老少，都需要有自己的朋友，同时又要做别人的朋友。《诗经》中有“嘤嘤鸣矣，求其友声”，意思是说，鸟嘤嘤地叫着在寻找情感相同的伙伴，比喻人们在仔细地寻求志同道合的朋友。《论语》中有“君子以文会友，以友辅仁”，意思是说，通过写文章、研究学问等文化活动来结交朋友，用友谊来互相帮助，提高品德。“良师益友”是指能给人教益和帮助的好老师和好朋友。“诤友”是指敢于直言规劝的朋友。
在人与人的实际交往当中，“友”字使用范围也就越来越广，只要在某一方面志趣相同或相近就称为“友”。例如学友、文友、棋友、诗友、曲友、琴友、画友、票友、球友等等。
有相同志趣、秉性的人被称为“友”，有共同特性的事物也被比喻为“友”。例如松、竹、梅”这三种木本植物都有耐寒的特点，被人们叫做“岁寒三友”。
另外，“友”字由朋友的意义还引申出结交朋友的含义。在结交选择朋友这一方面古人给我们留下了不少至理名言。《论语》中有这样的话：“友直、友谅、友多闻，益矣;友便辟、友善柔、友便佞，损矣。”意思是，同正直、诚实、见闻多的人交朋友，是有益处的;而同伪善、假意随和、花言巧语的人交朋友，是有害处的。《孟子》书中也有类似的忠言：“友也者，友其德也。”意思是，交朋友，是因为朋友的品德好而去结交。古人还告诫说：“友正直者日益，友邪柔者日损。”意思是，结交正直的朋友，能使自己日益得到帮助;结交虚伪的朋友，将使自己日益受到损害。由此说明与什么人结交朋友对每一个人来说都是至关重要的。尽管现代的道德标准和交友方式与古代已有很大的不同，但其中揭示的人间哲理仍然给人以现实的启迪。