利的解释|利的意思|“利”字的基本解释
“利”本来是一个名词，表示一种农具。《说文解字》说：“利，铦(xiān)也。”是铁锹一类的农具。但是在古代文献里，作为农具用的名词“利”没有留下使用的例子;作为形容词用的、表示“锋利”意思的“利”字却比比皆是。为此，许慎又从“利”这个字的构形出发来解释“利”的意义。他说：“刀和然后利。从刀，和省。”意思是刀用起来不必剁得咣当咣当响，而是发出顺畅柔和的声音，这样的刀才是真正的利器。所以这个字由“刀”字和省略了一个部分的“和”字组成，是个会意字。
“利”通常用作形容词，表示“锋利”或者“锐利”。兵器的锐利叫“利”，引申后工具的精良也叫“利”。如《论语》中有一句名言：“工欲善其事，必先利其器。”就是说，工匠要想做好自己的工作，必定要先有精良的工具。
口齿伶俐、能言善辩，一张嘴好比是唇枪舌剑，锋利无比，这在古代叫做“利口”。通常这个词是贬义的，指混淆是非，搅乱视听的行为。有趣的是，这样的现象出现得很早，在《尚书》里就有记载：“无以利口乱厥官”，意思是不得以言辞搞乱那些官员的治理。后来到了六朝时期，梁简文帝曾讥刺口才好的大书法家王羲之是“利齿”。再往后，宋代人用“利吻”来讥刺人。“利口”、“利齿”、“利吻”中的“利”用法都是一样的。
作为形容词，“利”还可以表示顺利、吉利。西楚霸王项羽在垓(gāi)下被汉高祖刘邦打败，与心爱的虞姬生离死别时唱了一首歌，其中两句是这样的：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓(zhūi)不逝。”“时不利”，就是时势不顺利的意思。
顺利叫“利”，使人顺利也叫“利”。如毛泽东有句名言：“毫不利己，专门利人。”意思是丝毫不使自己得利，专门让别人得利。这种用法其实最早出自佛教用语。在佛典里有“利己”、“利他”的对立。
兵器锐利可以叫“利”，锐利的兵器还可以叫“利器”，引申后国家的权力也可以叫利器。如《老子》第三十六章中说：“鱼不可脱於渊，国之利器不可以示人。”
“利”在后来经常作名词用，表示利益、功用、赢利。这个用法是从利器所得的效益方面引申出来的。在现代汉语里是个常用词，就是“利害”的“利”，“利”指“利益”，“害”指“损害”。成语“利欲熏心”，出自宋代文学家黄庭坚的一首诗，说的是贪图名利的欲望迷惑了心志;而成语“利令智昏”出现得更早，在司马迁的《史记》里已经被说成是当时的“鄙语”，意思是对利益的追求使得头脑都不清醒了。
《易经》上说：“为近利，市三倍。”意思是说为了尽快赢利，卖三倍的价钱。后来把“利市三倍”作为一个成语来用，指商人牟取暴利的行为。在这个成语里，“利”和“市”连用成了一个词，叫做“利市”，指的还是贸易所得的利润。利润叫“利市”，经商顺利也叫“利市”，引申为好运气也叫“利市”。旧时把喜庆时候或节日期间的喜钱也叫做“利市”，现代一些地方方言里还有“发利市”一词，其中的“利市”指的是买卖顺利的预兆。