兰的解释|兰的意思|“兰”字的基本解释
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“兰”是一种香草的名称。《说文解字》说：“兰，香草也。”
兰字最早出现在春秋战国时代。当时的兰主要是指兰草，有佩兰、泽兰等不同的种类。佩兰是一种草本植物，秋天开花，花呈紫红色，有香气，中医用来入药。古人有时把它佩带身上，所以称作佩兰。泽兰是指生长在水泽地带的兰草。兰又是木兰的简称，如屈原的《楚辞·九歌·湘君》篇中有“桂棹兮兰枻”这句话，其中的兰枻是指用木兰树做成的船桨。在后代的诗文或文献中，兰多指兰花。
兰花是兰科植物中的一种，为多年生草本植物。中国传统栽培的兰花统称为“国兰”，一般是春季开花，一茎一花的叫做春兰、草兰;一茎数花的俗称蕙兰;其中产在福建的，称为建兰。此外还有一种墨兰。国兰姿色清雅，幽香浓郁，因为直接生长在地里而称为地生兰。气生兰生长在热带或亚热带森林中的树干或岩石上，它的花朵较大，花色妍丽，由于不产于中国，所以统称为“洋兰”。
除此以外，有很多花卉，因为叶子或者花香近似兰花往往也冠以“兰”的美名，如君子兰、吊兰、白玉兰等等。
兰花是传统的名贵花卉之一，素有香祖、天下第一香、花中之王等等美称。在中国文化中，兰花占有很重要的地位。它与梅、竹、菊一起，被称为“四君子”，自古以来就为人们所喜爱。人们常用兰花幽静高雅的品性来形容美好的事物，如兰房，是指兰香氤氲的房舍，特指妇女所居之室;兰闺，指后妃所居宫殿;兰襟，是指华美的服饰;兰讯，是对他人书信的美称。
兰花资质优美，所以人们常用“兰玉、兰芝、兰桂”来称赞别人的子弟。例如，宋代陈造的《贺二石登科》这首诗中有“谢家兰玉真门户，苏氏文章亦弟兄。”所谓“谢家兰玉”，是指东晋名臣谢安的子侄谢玄、谢朗，因为人们称二人为“芝兰玉树”，所以后人就用“兰玉”来指代谢氏二人。苏氏，指北宋的苏洵和他的两个儿子苏轼、苏辙，他们父子三人合称“三苏”，都是唐宋八大家之一。“苏氏文章亦弟兄”，是说他父子三人的文章不相上下。五代时，窦禹均的五个儿子，被人称为“五桂”，所以后世的人就称别人家的子孙为“兰桂”。成语“兰桂腾芳”，是指家运兴隆、子孙达官显贵的意思。
据说，梦见兰花，还是怀孕生子的吉兆。相传春秋时郑文公有个妾侍叫燕姞，有一天夜里梦见天使送给她一枝兰花，并对她说：我是你的祖先，送兰花给你，是让你生个儿子。燕姞从此怀孕，不久就生下了一个男孩，取名叫兰。这个男孩后来成为郑国的国君，也就是郑穆公。后来人们就把妇女怀孕称为梦兰、兰梦或兰兆。
此外，人们还用兰花来比喻或指代人。例如，兰心蕙性，是比喻妇女幽雅高洁的品格;兰交，是指知心朋友，如金兰之交。兰言，指心意相合的言论，如《周易》中就有这样的话：“二人同心，其利断金。同心之言，其臭(读嗅)如兰。”意思是说：如果两个人同心同德，其锋利可以截断金子;同心同德的话语，就像兰花一般芳香。