丹的解释|丹的意思|“丹”字的基本解释
“丹”在甲骨文中的外形像矿井的形状，中间的一点儿，表示矿井中的丹砂。金文和小篆中“丹”的写法几乎没有什么变化。现在的“丹”字沿袭了古汉字的写法，只是外形已看不出井的轮廓。
丹的本义就是丹砂，俗称朱砂，是一种红色的矿物质，可用作颜料。《诗经·秦风·终南》中有“颜如渥(wò)丹”的句子，意思是脸色红得好像用丹涂染过。
古人追求长生不老，在战国时期，就盛传在渤海中有方丈、瀛洲、蓬莱三座仙山，并有长生不死的奇药。于是帝王、贵族纷纷派人到海上仙山寻找仙药。仙药自然是找不到的，寻找仙药失败以后，有人又开始服食丹砂等矿物，妄图把矿物的抗腐蚀性移植到人的身上。
服食丹砂是炼丹术的序幕。炼丹术就是将丹砂等在炉火中烧炼。炼丹烧制成的药物就是“丹”;炼丹的炉鼎叫“丹鼎”;专门从事炼丹术的人叫“方士”，也叫“丹灶家”。
炼丹术正式开始于西汉初年。汉武帝笃信神仙，西汉的好几任皇帝也都笃信炼丹术，这就掀起了民间的炼丹热潮。东汉时道教创立，从此炼丹术由道士掌握。
炼丹在唐朝发展到鼎盛。到了宋代，很多有识之士开始醒悟，认识到炼丹术的弊端。因为炼丹要用丹砂、雄黄、硫磺、云母等矿石以及一些金属，炼出的丹药常会导致一些人服食以后暴死。到了明代，炼丹术遭到了普遍的唾弃。
能使人长生不死的丹药不可能得到，但方士们在两千多年的炼丹过程中从事了大量的化学实验，药理实验，客观上对化学、冶金学、药物学都做出了很大的贡献。科学史家们承认古代炼丹术是化学的原始形式，中国的炼丹术产生得最早，取得的化学成就也最大。
古代炼丹家大量的实验提供了不少有效的药物。中药中一些常用的药有的就是炼丹术的发明。“丹”后来由丹药引申指颗粒状或粉末状的成药，“丸散膏丹”指的就是中药的几种形态。有奇特效果的药被称为“灵丹妙药”。“灵丹妙药”后来也用来比喻能解决问题的有效办法。
青雘(huò)和丹砂一样也是一种可制颜料的矿石，“丹”、“青”连用，本指这两种矿石。《管子·小称》上说“丹青在山，民知而取之……”是说丹砂和青雘在深山里，人们了解并去开采。古代绘画常用朱红和青色，“丹青”又用来泛指绘画用的颜料，以后又进一步借指绘画艺术。也指“史册”、“史籍”。王充《论衡·书虚》有这样的句子：“俗语不实，成为丹青。”这是说世上流传的不真实的话却成了历史记载。
丹砂是赤红色的，“丹”于是引申为赤红色。鸾是传说中凤凰一类的鸟，头部和羽翼都是红色的鸾鸟叫“丹凤”。“丹凤朝阳”是传统的吉祥图案：丹凤向着太阳包含着幸福、美好、光明的寓意。
“丹霞”就是红色的云霞。在地理学中有一种“丹霞地貌”，是由红色岩系发育而成的。广东省有一座山叫“丹霞山”，山势险峻，红崖丹壁，是丹霞地貌的典型代表。
“丹心”，比喻赤诚的心。“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”是南宋诗人文天祥《过零丁洋》一诗中流传千古的名句。