贿的解释|贿的意思|“贿”字的基本解释
“贿”字是一个比较单纯的字，它只有一个读音，两种用法，但它的历史已经有两千多年了。在小篆以前的古文字里，还没有发现“贿”的字形。
左边的“贝”是形旁，表示这个字的意义跟财物有关。右边的“有”是声旁，表示“贿”字的读音在古代跟“有”字相近。“有”字的读音和“贿”字差远了，怎么会是“贿”字的声旁呢?在现代汉语里，“有”和“贿”的读音确实差得比较远;但是在古代汉语里，“有”和“贿”的读音是有关系的。汉语的语音从古代发展到现代，起了很大的变化;这些变化的一个重要表现就是形声字的读音和它的声旁的读音不太一致。
在中国第一部词典《尔雅》里，对“贿”的解释是“财也”。在我国第一部字典《说文解字》里，对“贿”的解释也是“财也”。
“贿”本来是指个人私有财物的总称。《诗经》里有一首非常好的爱情诗，叫做《氓》。诗中女主人公叙述自己出嫁的情况时，用到了这个“贿”字：“以尔车(jū)来，以我贿迁。”意思是：赶着你的大车来吧，带上我的财物搬过去。
太平天国时期，总理政事的干王洪仁玕在他的著作《资政新篇》里用到了“贿”字，他规定太平天国的将领官员，除了自己的额定俸禄收入以外，凡是有妄自求取“民贿一文”的人，依法处治。其中的“民贿”指的就是老百姓的个人财物。
《左传》中记载了周公说的几句话：“毁则为贼，掩贼为藏。窃贿为盗，盗器为奸。”大意是：毁坏国家法度规则的叫做“贼”，包庇窝藏这类贼人的叫做“脏”，窃取别人财物的叫做“盗”，偷盗国家宝物的叫做“奸”。这是“贿”的名词用法。
“贿”的动词用法是从它的名词用法演变来的。“贿”做名词的时候表示个人的财物，而赠送可以使人拥有更多的财物，所以向人赠送财物也叫“贿”。
春秋时期，晋国派大夫将宝马、玉璧送给虞国，请求虞国允许晋国的军队从虞国境内通过，以便他们去攻打虢国。虞国国君贪图财物，接受了晋国赠送的礼物，答应了晋国的要求。不仅如此，还主动提出自己也出兵帮助晋国攻打虢国。虞国大夫中有个叫宫之奇的贤人，担心唇亡齿寒，最后虞国连自己的国家都保不住，就劝虞国国君不要答应。可是虞国的国君没有听从宫之奇的意见，终于出兵了。结果这一年的夏天，晋国的两个将军率领军队和虞国的军队一起进攻北边的虢国，把它的首都下阳攻陷了。这件事本来是晋国做的主，可是孔子整理的鲁国史书《春秋》上却记作：“虞师、晋师灭下阳。”先写虞国的军队，后写晋国的军队，原因就是虞国收了晋国的礼物。
向人赠送财物，如果目的是好的，叫做“馈赠”;如果是企图换取对方掌握的权力来为自己谋私利，从而害国、害民、害集体，就叫做“行贿”。在中国历史上，哪个朝代出现了公开行贿的情况，就说明哪个朝代已经面临政治危机了，就会被记载到史书上。反之，哪个朝代治住了公开行贿的情况，就说明哪个朝代将要兴盛起来，也会被记载到史书上。