数的解释|数的意思|“数”字的基本解释
“数”是形声字，在小篆中左边就是今天的“娄”字，表示“数”字的读音。在数千年的语音演变过程中，“娄”字和“数”字的读音发生了不同的变化。所以，今天“数”字的读音和古代“数”字的读音，已经大不相同了。但在造字的当初，“娄”字和“数”字的读音是相同或相近的。
甲骨文中的“一”、“二”、“三”、“四”写成是屈起拇指、依次横着伸出食指、中指、无名指和小指的象形。“十”在甲骨文中像五指并拢的手掌侧面之形;在金文中更像手掌。世界上绝大多数的数字系统都是按十进位原则构成的，其根源就在于最古老的计算工具是人的双手。
其实，即使在今天，手指计数也很常见。比如，小学生算数的时候常常屈伸手指或依次点数指节，速算专家在表演时用手指帮助计算，日常生活中人们也随时用手指计数，故有“屈指可数”、“首屈一指”之类的说法。我国民间约定俗成的手指表数的方法是这样的：伸出食指为“一”，伸出食指、中指为“二”，伸出食指、中指、无名指为“三”，伸出食指、中指、无名指、小指为“四”，五指并拢为“五”，伸出拇指和小指、屈起其他三指为“六”，拇指、食指、中指的指尖捏拢并弯曲无名指为“七”，叉开拇指和食指为“八”，伸出食指、弯曲前两个指节如钩形其余四指作弯曲状为“九”，双手握成拳伸出或双手五指张开伸出为“十”。西北地区的集市上交易双方讨价还价时通常在袖筒中或口袋中用手指表示数目，很少动口，其目的是不让第三者知道商讨的结果，同时也避免了直说的难为情。
由于计数用手，所以“数字”用“又”也就是手作为表示字义的符号。
通过上面的分析，我们知道“数(shǔ)”字的本义就是数数。计数的结果是产生一个数目，所以引申为“数目”的意思。为了在读音上有所区别，便把“数目”的“数”字读成了shù。
除了“数数”和“数目”这两个常用的含义以外，“数”字还有其他一些引申义。计算是谋划事情时常用的方法。刘邦称赞张良说“运筹策帷幄之中，决胜千里之外”，“运筹策”就是运用筹策对胜败利弊进行计算。我们常说做事首先要做到“心中有数”，要算计一下是否“划算”，这都表明计算是制定策略的重要手段。由此，“数”字引申为策略的意思。古人常用算卦的方法预卜未来的事情，算卦也离不开计算，所以“数”字也指占卜之术。古语说“数有所不逮，神有所不通”，意思是说占卜也有失算的时候，鬼神也有不明白的地方。
任何事物都有一个“数”的限度，古人把“数”的限度称为“天数”。像人生一世，草木一秋，日月轮回，四季交替，都含有数的节律。生命的节律就是“命数”，所以“数”又有命运的意思。汉代名将李广出生入死，征战沙场无数，战功赫赫，但终身没被封侯，而他手下的一些平庸之辈却屡屡被封侯，当时的人们就认为这是李广“数奇”。“数奇”的意思就是命运不好。