首的解释|首的意思|“首”字的基本解释
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“首”字早在甲骨文中就已经有了，是一个象形字，上面的部分像人的头发，下面的部分像人脸的形状。所以，“首”的本义就是指“人的脑袋”。
中国有一个成语叫“首鼠两端”，这个成语出自西汉司马迁的《史记》。汉武帝时期，将军灌夫和丞相田蚡(fèn)之间有矛盾，田蚡借灌夫酒后发疯把灌夫关进了监狱，并查办灌夫的罪，要灭他九族。魏其(jī)侯窦婴与灌夫交情不错，便上书汉武帝，说灌夫酒后失言，不该处死。汉武帝叫窦婴与田蚡到东宫当庭辩论。主管监察的御史大夫韩安国倾向于丞相田蚡，但他只发言说明双方的客观事实，没有表态。退朝后，田蚡责备韩安国说：“我和你共同对付一个老头子窦婴，你何为首鼠两端?”意思是说：你为什么畏头畏尾，犹豫不决?后来人们就用“首鼠两端”来形容胆小怕事，遇事犹豫不决。这里的“首”就是当头讲，“鼠”是“施”的假借字，是“尾”的意思。
鲁迅先生的《自嘲》诗中有这样两句名言：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”这里引用的“俯首”就是低着头的意思。“叩首”就是磕头，也叫叩拜。“三跪九叩首”是古代的礼节，就是三跪九拜。“九拜”中的第一拜是“稽首”，就是叩头到地，这是九拜中最庄重的，属于臣拜君的大礼。
“首”字由人头的意思引申为最高和第一的意思，如首相、首脑、首席代表等等;也可引申为首领和首先的意思，如首长、首创等等。“首选”这个词，最早是指科举时代考取第一名的人。唐代冯贽(zhì)的《云仙杂记》中有这样一个故事：一个姓高的秀才，夜里复习功课，突然看见桌子上有一只石头乌龟。高秀才觉得这件事情很奇怪，就拿出许多写有题目的纸条放在桌子上，并祈求乌龟占卜一下当年科举考试的事情。不一会儿，石龟抬起头，口中含着一张纸条。次日，高秀才去参加考试，“题出，果然，其年首选。”意思是说：试卷一发下来，果真就是石龟选的那个题目。于是，高秀才成了那年科举考试的第一名。
由“第一”的意思引申，“首”也有首领和首先的意思，如首长、首创等等。“首”字还有“头朝某个方向”的意思。爱国诗人屈原在他的《哀郢》一诗中写道：“鸟飞返故乡兮，狐死必首丘。”意思是说鸟飞行千里，最终还是要返回它的老巢;狐狸临死的时候，头要朝向它的洞穴。屈原用这两个事例来说明他对故乡的热爱，表示他死也不会忘本。后来秦国军队攻占了楚国都城，屈原就在汩罗河投水自尽，向世人展示了他誓与祖国共存亡的决心。后来人们就用“狐死首丘”或“首丘之情”表示不忘故乡、不忘本的意思。
我们今天所讲的“首”字，它的本义是指人的脑袋，引申义有最高、第一、首领和首先的意思，还有头朝某个方向的意思。另外，“首”还可以作量词，多用在诗词方面。