才的解释|才的意思|“才”字的基本解释
“才”字其中的一长横指的是地面;一竖向上贯通地面，表示草木发芽、抽苗将要生出枝叶;地面以下的短横像是小树或者禾苗的根的样子。《说文解字》说：“才，草木之初也。”意思是说，才是指草木初生的样子。这就是才的本义，引申为一切事情的起始、开始，当刚才、刚刚、方才讲。宋代王安石在《雨过偶书》中写道：“谁似浮云知进退，才成霖雨便归山。”意思是说，天上的浮云刚刚形成阵雨下过就飞归山中，世上哪有像天上的浮云一样及时进退的人。这里的才字，就是当刚刚或者刚才讲。现代作家田间在《垦荒者》中说：“只有创造幸福的人，才知道生活可爱。”这里的才是和“只有”、“必须”等词配合来表示一种条件关系。
中国古代第一位大思想家孔子在《论语·泰伯》中说：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”这是说，假如有这样一个人，他的才能和美德都比得上周公，但是，只要他骄傲并且吝啬，把金钱看得过于重要，纵使别的部分再好，也不值得一提。这里的才是当才智、才能讲。
才所具有的才智、才能意义，是古今文字的不同所带来的。清代的古文字学家徐灏在《说文解字注笺》中说明：才能的才和材料的材在古代都写作才能的才字，后来用加木字旁的材字来表示材料的材字，原来的才字就只表示才能的意义了。例如，才士、才子、才俊等等词语中的才字都是指有才能的人。但“才人”这个词除了指“有才能的人”以外，也指宫中的女官、妃嫔(pín)。例如唐代大诗人杜甫在《哀江头》这首诗中写道：“辇前才人带弓箭，白马嚼啮(niè)黄金勒。”意思是：辇前的女官佩带着弓和箭，那白马嘴里勒着的是黄金做的马嚼子。这里的“才人”就是指女官。武则天刚进宫时，她的身份也是“才人”。
人们常常把一个人富有才华、才学渊博称为“才高八斗”或“八斗之才”。《平鬼传》第一回里说道：“大唐德宗年间，有一名甲进进士，姓钟名馗(kuí)，字正南，终南山人氏，才高八斗，学富五车。”“五车”指五车书，形容读书多，学问大。后来人们就常常把“才高八斗”和“学富五车”连起来用，比喻人的学识渊博，文才很高。
唐代诗人李商隐的《贾生》诗中，有这样两句：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。”贾生就是贾谊。这两句诗的意思是说，汉文帝在未央宫正殿为求贤而拜访被贬的臣子，贾谊的才能风度是无与伦比的。这里的“才调”指才质、才情，也就是才能、气概。
才也有资质、才性的含义，也就是天才的意思。孟子说过：丰收的年景，少年子弟多半懒惰;灾荒的年景，少年子弟多半粗暴。这种情况，“非天之降才尔殊也”，言外之意是说，这不是天生的资质不同，而是由于环境使他们心情变坏的缘故。这里的“才”就是当资质、才性讲。
才也通裁判的“裁”，是裁决、裁夺的意思。