小的解释|小的意思|“小”字的基本解释
《说文解字》说:“小,物之微也。”甲骨文“小”字的写法确实像尘沙一类小东西的样子。可见“小”字的本义就是细微的意思,是和“大”相对而言的。
“小节”就是指那些细小的无关大体的事,“不拘小节”就是不注意细小的地方。“小器”是说一个人的心胸狭窄,这个说法来源于《论语·八佾》篇,孔子说:“管仲之器小哉。”意思是:管仲的肚量太小了。后来人们便用“小器”来形容一个人的心胸不宽广。
“小题大作”本来是明清两代科举考试的习惯用语。所谓“小题”,是说用“四书”来命题,如果用“五经”来命题,那就叫“大题”。如果用“四书”命题,却用“五经”的方法做文章,就叫“小题大作”,也就是用小题目作大文章。后来,人们用这个成语来比喻把小事渲染得很大,或者把小事当作大事来处理,有不值得、不恰当的意思。
如果把“小”字的意义引申到时间上,就有了时间短或年纪轻的意思。比如,阴历的十二个月分为“大尽”和“小尽”,这大小尽的区分就是指一个月的时间长短。小尽二十九天,大尽就是三十天。我们现在表示时间的单位叫“小时”,为什么叫“小时”呢?原来我们的祖先把一昼夜的时间均匀地划分成十二个时段,每一个时段叫一个时辰,即两个小时。并且用十二个地支和这十二个时段相配,分别叫做子时、丑时、寅时、卯时等等。到了近代,人们又把每一个时辰分作两段,每一个时段叫做一个小时辰,简称“小时”。这就是“小时”的来历。在《水浒传》中,鲁达在拳打镇关西之后,怕他再去追赶金老父女俩,于是就从店里拿了一条板凳,“坐了两个时辰”。“两个时辰”绝不是两个小时,而是相当于坐了四个小时。
汉朝的时候,把文字学叫做“小学”,是因为儿童入学首先要学习文字,到隋唐以后,小学的范围逐渐扩大,成了文字学、训诂学和音韵学的总称。到清朝末年,著名学者章太炎认为小学这个名称很不确切,主张改为语言文字之学。
如果把“小”字用在人的社会地位上,“小”就有了地位低的意思。《汉书·高帝纪》上说:汉高祖刘邦担心田横的势力太大,将来不好对付。于是就派使者去招安田横,对田横说:“横来,大者王,小者侯;不来,且发兵加诛。”意思是:田横如果来归顺,最高可以封王,最低也可以封侯;田横如果不来归顺,就要发兵前去征讨。这里的“大”和“小”就是地位高低的意思。
在文艺作品中,小说拥有最多的读者。但是这种文学样式为什么叫小说呢?“小说”一词,最早见于《庄子·外物》篇。本义是指浅薄琐屑的言论。《汉书·艺文志》把“小说家”列在最末一等,足可以说明它的地位之低。凡是杂七杂八的作品都被称作小说。先秦的神话、传说、寓言,魏晋的志怪,唐代的传奇,都归属于小说。直到宋代出现了平话,才把小说作为故事性文体的专称。