启的解释|启的意思|“启”字的基本解释
启字在最早的甲骨文中就有了，其字形像用手开门的样子，所以启的本义是打开的意思。许慎在《说文解字》中把它作为由口、户来会意的字，解释为“开也”，就是开户、开门的意思。段玉裁认为许慎是用口户来表示开户的意思，含义是借用早晨东方的启明星来表示天色开始明朗，引申有开始的意思。因为在中国古代，人们把早晨出现于东方天空的金星叫做“启明星”。启明星一升起，天色就越来越明亮了。
启的本义是打开，引申它也有开拓、开创的意思。《诗经·鲁颂》中说：“大启尔宇，为周室辅。”意思是说，大大的开拓你的疆域，做好周朝的辅佐，当好周朝的屏障。这里的启字，就是当开拓或者开创讲。《韩非子·有度》篇中写道：“齐桓公并国三十，启地三千里。”是说齐桓公先后吞并了三十个小封国，扩展了很大的疆域。这里的启字，也是当开拓、开创讲。开启、打开象征着开始，所以，启也有开始的意思，如启行、启用、启封、启程、启航、启动等等。
启在篆文中的写法和繁体的启字(啟)基本一样。中国现代文字学家杨树达认为，启是个会意兼形声的字。因为教导人必须要用语言，所以启的意义与口有关;教导者，能够开导人，让人摆脱蒙昧无知的状态，获得入门知识，与打开门户的情形相同。所以，启既表示它的读音又表示它的意义。《说文解字》解释说：“启，教也。”也就是说，启是启发、教导的意思。《论语·述而》里说：“不愤不启，不悱不发。”这是孔夫子的教学观点。意思是说：要等到学生自己感到学得的东西不满足，口中想说、但是不能恰当说出来的时候再来开导、启发他。“启发”这个词就来源于这里。
门户打开就将招致事情或者人，因此，启也有招致、引来和引起的意思。《左传·僖公五年》里说道：“晋不可启，寇不可玩。”意思是说：晋国是不可招惹的，招惹了就会引起灾祸;贼寇是不能戏弄的，戏弄它就会出现祸害。这里的启就是招致、引起的意思。
在古代，启也指门户。西晋学者杜预解释说：门户和道路上的桥梁称为启，城墙、城壕称为塞。启在古代还指军队的前锋，因为前锋总是在前边开路;也指立春和立夏，因为春夏两季，万物生长，人们也都打开门户，走出去活动或从事劳作。
教导、开导是通过语言告知受教育者，所以，启也有陈述、报告的意思。《三国志·蜀志·董和传》中说道：“事有不至，至于十反，来相启告。”意思是说，事情很难达到目的，甚至反复十次也没有达到，特来向您报告。这里的“启”就是陈述或报告的意思。《明史·刘基传》中这样说道：“宿卫宦侍有过者，皆启皇太子置之法。”是说宫中那些侍卫宦官，凡有过失者，都报告给皇太子按律法处置。这里的“启”字也是当陈述或者报告讲。
中国古代夏朝时的开国君王叫夏启，相传，君王世袭制就是从他开始的。