裳的解释|裳的意思|“裳”字的基本解释
裳有两个读音。当它单独使用的时候，读chánɡ;当它和衣字结合在一起，构成一个词的时候，读shɑnɡ，念成轻声。
裳字在许慎的《说文解字》一书里写作常。《说文解字》说：“常，下帬也。从巾，尚声。”这里的帬是个异体字，它的本体字就是裙子的裙。帬是一个形声字，下面的巾字是形旁，它表明这个字的本义和纺织品有关;上面的君字是声旁，是标明这个字的读音的。从这里我们可以知道，常的本义就是穿在下身的裙子。后来，用来标明意义范畴的形旁巾字被衣字取代了，于是裙子就被写成了裳。
在远古时期，人类为了遮蔽下体，就把树叶或兽皮连缀起来，围在腰上。裳的主要功能就是起到一块遮羞布的作用。汉代学者刘熙在《释名·释衣服》中说：凡是穿在上身的就叫衣。之所以叫衣这个名称，就是取其依靠之义，人们可以依靠它躲避寒暑。穿在下身的叫裳。裳就是障，取其遮挡之义，是用来自我遮挡下体的。
那么下身的御寒保暖靠什么呢?主要依靠绔(kù)和裈(kūn)。绔字就是现在的裤字，但和现在的裤子形状不同。《说文解字》说：“绔，胫(jìnɡ)衣也。”胫就是腿，套在腿上起御寒作用的就是绔。形状很像我们现在女子所穿的高筒丝袜。而裈就和我们现在所穿的裤子一模一样了。
最早的裳是什么样子呢?根据文献记载，最早的裳是用整幅布做的，也就是不需要剪裁。把一整幅布围在腰上，把多余的布做成褶。褶的大小和多少，要根据人的腰围的粗细来定。这样的裳，实际上就是简单的裙子。在先秦时期，裳就是裙子，只不过是没有裙子这个名称而已。
随着衣服样式的不断发展，到了汉代，裳就不再是一块简单的布帛了。汉代学者郑玄在给《仪礼·丧服》篇作注解的时候就说：“凡裳，前三幅，后四幅也。”郑玄的意思是说，裳的前面由三块布连缀而成，后面由四块布连缀而成，前面和后面各自独立，不再相连。但是为了穿着方便，在腰部由一条带子把前后两大片连接起来。穿的时候只需在腰间把带子系上就可以了。
汉代以后，人们索性把裳的前后两个衣片连缀起来，这就是人们所说的裙。而作为文字的裙字也就产生了。裙和群是同源词。意思是将一群布片连缀到一起。
虽然一种新的服装款式出现了，但它并没有完全取代裳。汉以后的一段时间里，裳和裙是两种不同的服装，二者同时并存，穿着顺序是裙在内而裳在外。这就反过来证明裳的起源是遮羞布，它的主要功能是装饰。
有时也可以用一个裳字代表衣服。《水经注·江水》篇中说：“故渔者歌曰：‘巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。’”这个裳字，就不再读chánɡ，而应该读作shɑnɡ，因为它不再表示裙子，而是泛指衣服了。