缘的解释|缘的意思|“缘”字的基本解释
“缘”字是个左右结构的形声字。《说文解字》解释说：“缘，衣纯也。”也就是说，“缘”字的本义就是衣纯，就是沿衣服边子所镶的装饰衣边。宋代苏东坡写过这样的诗句：“山西良家子，锦缘貂裘鲜。”句子的意思是说，山西的富家女子，所穿的貂裘皮衣镶着彩锦做的衣边。“缘”的这种衣边的意义，很自然地引申出给衣物镶边的动词的意义来。
“缘”是衣服的镶边，后泛指器物乃至地区的边，如“边缘”、“周缘”等，并且引申出了具体的沿着、围着以及循着、顺着等动词的意义来。“缘理”就是遵循事理，如《韩非子》中有这样的句子：“所谓‘处其实不处其华’者，必缘理不径绝也。”这里的意思是，老子所说的处于朴实而不处于浮华，是指做事一定要遵循事理而不能主观臆断。而“缘情”的意思则是抒发感情，如朱自清在《文学的标准与尺度》中说：“载道或言志的文学以‘儒雅’为标准，缘情与隐逸的文学以‘风流’为标准。”这里的“缘情”就是抒情的意思。“缘木”就是顺着树干往上攀援。成语“缘木求鱼”出自《孟子·梁惠王上》，说的是爬到树上去捉鱼是找不到鱼的，比喻做事的根本方向错了，就不可能达到目的。“缘”还引申出了机遇、缘分的意义，泛指人与人之间、人与事物之间遇合的机会。如与人相处的关系叫“人缘”，人的血统关系叫“血缘”，男女婚姻的缘分叫“姻缘”。明代冯梦龙写过这样的句子：“有缘千里会，无缘对面遥。”句中的“缘”就指的是遇合的机会。反之，与外界或某人某事物隔绝而不接触则叫“绝缘”，后来把隔绝电流也叫“绝缘”。
“缘”的沿边镶衣边的意义还引申出了因为、原由的意义，如“缘何”、“缘故”、“无缘无故”等。说到“缘”的“因为”的意义，使人想起了900多年前的两首宋诗中的“缘”。王安石在1050年写了一首《登飞来峰》：“飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。”34年后，苏东坡也写了一首《题西林壁》：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”两位大文学家在登高望远与游山观景中所产生的颖悟，道出了令人深省的哲理，在思维方式上给人的启示尤为可贵。前一首诗中的“不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层”，是说要站得高才能看清事物的真相。后一首诗中的“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，大概就是“旁观者清，当局者迷”的意思。这两首诗都是在提示某种观察问题的独特角度。“缘”的这种原因的意义，还被佛经的翻译者用来作为佛教术语，如“因缘”、“尘缘”、“化缘”等，同样使得“缘”字带上了玄妙的哲理含义。
总之，“缘”的本义就是衣服的镶边，由沿着衣边镶衣饰的动词意义中，又分别引申出了沿着、循着和因为、原由两方面的意义来。