寡的解释|寡的意思|“寡”字的基本解释
据说,有一个姓贾的老师,不管对什么词、成语或典故,只要学生向他请教,他马上就能回答。根本用不着去查字典或工具书。有一次上课,有个学生问:“贾老师,什么叫‘众寡悬殊’呵?”贾老师歪着头想了两秒钟,立刻解说道:“众者,人多也;寡么,就是寡妇;悬,是挂起来的意思;殊么,就是死了。‘众寡悬殊’,就是许多寡妇上吊死了。”
这当然是一个笑话,这位误人子弟的贾老师不学无术,只知道“寡”是寡妇的意思,不知道“寡”还有别的意思。
“寡”字是一个会意字。它的本义是“少”。《说文解字》上说:“寡,少也。从宀,从颁。”“宀”我们通俗的叫法是“宝盖头”,意思是“房屋”。从现在的字形来看,很难体会出那个“颁”字。“颁”字可以当“分”讲。汉代学者郑玄在《礼记》的注解中说:“颁之言分也。”不论什么东西,分解之后当然就少了。“寡”字当“少”讲,大概就是这样得来的。汉朝的学者李固在《遣黄琼书》中说:“《阳春》之曲,和者必寡。”意思是说:曲调高雅的《阳春》曲,能够跟着唱的人一定很少。这里的“寡”用的就是本义。
“寡”字当“少”讲,这是形容词的用法。由此可以引申为动词的用法,那就是“减少”。把“减少”再加以引申,减少到没有,那就成了“舍弃”。
“舍弃”是一个主动的行为,如果引申为被动的行为,那就是“丧失”。所以,妇女如果丧失了丈夫,就叫“寡妇”。有时,妇女不是丧失了丈夫,而是丈夫长时期不在身边,也可以称为“寡妇”。汉朝末年陈琳的诗中就有“边城多健少,内舍多寡妇”的诗句。丈夫当兵,长期驻守边疆,有丈夫也等于没有丈夫,现在通俗的说法是“守活寡”。在古代,女子订婚以后,如果未婚夫死了,也不能再跟别人结婚,这叫守“望门寡”。这是对妇女婚姻的残酷剥夺。
本来,男子无妻也可以叫“寡”。可是,我们无论是在书本上还是在现实生活中,从来就没有看到过或听说过“寡男”的说法。其中的原因大致有两个,在一夫多妻制的封建社会,男子可以三妻四妾,死了老婆还可以续娶;而女子却必须从一而终,以守节为光荣。所以世上多寡妇而少“寡男”。再一个原因就是:男子无妻还另有一个称呼,叫做“鳏夫”。
我们在戏曲和旧小说中常常看到或听到皇帝自称为“寡人”。全国的老百姓都归他一个人统治,他怎么还会缺少人呢?原来这“寡人”是个简称,它的全称是“寡德之人”。但如果把“寡德之人”按照现代汉语的意思理解成“缺德的人”,就要闹笑话了。堂堂一国之君怎么能说自己是缺德的人呢?古代的政治家非常强调一个“德”字,只有有德之人才配当这个皇帝,皇帝就是道德的最高榜样。所以这个“寡德”应该理解成“在德的方面做得还不够”,是古代帝王表示谦虚的谦称。