攻心为上，攻城为下
“攻心为上，攻城为下”意思是指使人心服口服，胜过采用强硬的手段。出自《三国志·蜀书·马谡传》：“用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。”
三国时马谡，字幼常，襄阳宜城人。他熟读兵书，喜欢议论军事，见解不凡，深得诸葛亮器重。建兴三年，诸葛亮亲自率领大军远征南中，马谡前去送行。诸葛亮问马谡对这次南征有什么建议。
马谡说：“南中仗恃它路途遥远，地形险要，很长时间以来就不愿意归顺朝廷。即使今日使它降服，等到明日，它又会反叛。现在，您倾全国的兵力去讨伐南中，南中知道我们表面势力强大，实际上却空虚，它的叛乱就来得更快了。如果我们将他们斩尽杀绝，则不符合仁者的情怀，而且也不可仓促行事。”
接着，马谡又很郑重地说：“用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。我希望此去，能够设法运用心战，收服南中人的心，才是上策。”
诸葛亮深感马谡言之有理，决定采纳他的建议，重视运用攻心的战术。他七次抓住了南中的首领孟获，又七次将他释放。孟获想方设法与诸葛亮斗勇斗智，都不能取胜。最终孟获心服口服，诚心归顺诸葛亮，使这次南征全胜而归。一直到诸葛亮去世，南中都未敢谋反。