朝三暮四
【释义】早上三个,晚上四个。原指善于使用手段愚弄人。后用来比喻变换手法,欺骗别人,或主意不定,反复无常。
【出处】战国·庄周《庄子·齐物论》。
战国时,宋国有个老人养了一群猴子,人们称他为“狙公”。他家境并不好,但非常喜爱猴子,宁可省吃俭用,腾出钱来给猴子买吃的,从不让它们饿肚子。
狙公和猴子们朝夕相处,双方极为融洽。猴子们想什么狙公一看就知道;他说什么,猴子也能理解。
猴子很贪食,没完没了地吃,时间长了狙公实在供应不起。他准备减少它们的食物,又怕它们不顺从自己,因此想了一个办法。
一天,狙公对猴子们说:“从明天起给你们吃栗子,早上三个,晚上四个,够了吗?”
猴子们听了,又跳又叫地发起怒来。
狙公改口说:“好吧,那就早上给四个,晚上给三个,这样够吃了吗?”
猴子们听了,都高兴得在地上翻跟头。其实,狙公给猴子栗子总数没有变化。后来人们从中演变出“朝三暮四”这句成语。