虚缺号的形式为方框“□”，标明文字有缺漏，无法查明或无法辨认的字。其形式为一个方框代替一个汉字，用时所占位置要和原字数相等。
【例1】太阳也出来了;在他面前，显出一条大道，直到他的家中，后面也照见丁字街头破匾上“古□亭口”这四个黯淡的金字。
(鲁迅《药》)
【例2】还发现了“单于天降”、“四夷□服”以及“单于和亲”、“千秋万岁”、“长乐未央”等文字的瓦当残片。
(翦伯赞《内蒙访古》)
【例3】看到这里，伯述道：“我已经射着好几条了，请问了主人，再看底下罢。”说话时，人丛里早有一个人，踮着脚，伸着脖子望过来。看见伯述和我说话，便道：“原来是□老爷来了(第一回锲子，叙明此书为九死一生之笔记，此九死一生始终以“我”字代之，不露姓名，故此处称其姓之处，仍以□代之)。自己一家人，屋里请坐罢。咱们老爷还在家里做谜儿呢。”
(吴□人《二十年目睹之怪现状》)
【例1】、【例2】中“古□亭口”读为“古某亭口”，“四夷□服”读为“四夷某服”，其中的虚缺号，表示文字难以辨认;【例3】中的虚缺号，表示有意隐去不写出来。虚缺号还可以用来表示不便写出来的文字。诸如一些黄色的描写或者反动的言论等。