《牡丹·牡丹》咏牡丹诗鉴赏
梅尧臣
洛阳牡丹名品多，自谓天下无能过。
及来江南花亦好，绛紫浅红如舞娥。
竹阴水照增颜色，春服贴妥裁轻罗。
时结游朋去寻玩，香吹酒面生红波。
粉英不忿付狂蝶，白发强插成悲歌。
明年更开余已去，风雨摧残可奈何!
这首咏牡丹的七言古诗，作于宋仁宗庆历四年(1044)，时年梅尧臣四十三岁，在湖州监税任上。他是庆历二年(1042)三月抵湖州就任的。两年后，即写这首诗时，尧臣解任，准备往家乡宣城小住之后返汴京，故诗中有“明年更开余已去”句。诗中寄托了诗人对锦绣江南一片深切的眷恋之情，同时流露出因仕途坎坷、际遇未逢而引起的愤懑和慨叹。
写的是江南牡丹，劈头却先言洛阳牡丹，这是因为一则洛阳牡丹最负盛名，也兼有对中原殷殷怀念之情。大约从唐代就有了“洛阳牡丹甲天下”的说法，故牡丹又被别称为“洛阳花”。欧阳修在《洛阳牡丹记》一文中说洛阳人将牡丹“直曰花”，“其意谓天下真花独牡丹”。至于说到洛阳牡丹品名之多，欧阳修在《洛阳牡丹记》中专门写了《花品序第一》，谓有九十余种，又列最著名者二十多种。一、二两句以洛阳牡丹之最，引起三、四两句对江南牡丹的赞赏，意在言外：江南牡丹几不逊于洛阳牡丹。你看这江南春来意闹，牡丹发枝，浅红绛紫，仿佛是蓦然之间，绽开了妩媚的笑容。朵朵怒放着的牡丹花，在春近阑珊之中，亭亭玉立，格外妖娆，好似美人舒袖，翩翩起舞。在竹影水光映照之下，牡丹花显得更加鲜艳夺目;又如闺中女子逢春巧妆精扮，新试多彩的罗裙。梅尧臣是苦吟诗人，颇有点“语不惊人死不休”的执拗追求。这里两次用美女喻牡丹，一动一静，很有变化。舞娥，写出花在风中的动势，而“春服”句则将牡丹比作娇羞打扮的女子，雍容娴静之态自出。古代女子于立春之日剪彩成燕形，贴“宜春”二字作为饰物，盛妆迎春(见《荆楚岁时记》)。应该说，诗人的这个比喻很是奇特。人的精心妆扮与天然化工之间哪个更美?似难以确定。正是在这巧比妙喻中，人们才感受到了牡丹的千姿万态。接下来两句是写人的感受。如果说“竹阴水照”是以景衬花，那么“香吹酒面”则是以人衬花了。牡丹盛开之时，好友相结而游赏，酒酣耳热之后，伫立牡丹丛中，满面通红，互相照面，说不清是因酒而脸红还是牡丹花泛起的红光返照脸上。不过既是“香吹”，且脸上红光还漾动(红波)，大凡是因了花的作用人才面有红色的吧!这一句既写了花的香气袭人，又突出了花的红似火焰，乃是以一当十之笔。
“粉英”二句转入写人的心境。此前情绪是欢愉的，此后却升起一种莫可名状的复杂意绪。有惆怅，也有悲凄，更有一种失落感或孤独感。所有这一切都是因了看到飞蝶戏花而引发的。粉英，即是浅红的花。狂蝶，指蝴蝶飞来飞去的轻狂姿态。如此美好的花朵，却被狂蝶所戏弄，实在令人忿不过。付，在此处有相伴乃至给予之义，用法与汤显祖《牡丹亭·惊梦》中的“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付于断井颓垣”相近。“不忿”者自然是诗人了，犹言忍不忿这狂蝶来欺侮或糟塌美丽的花。“白发强插”句是说与其将粉英付狂蝶，不如摘下花来插在鬓边;然而岁月如流，四十多岁的人是不堪插花的呵!想到此，不由人心悲意怆。这里既有对人生匆促的感叹，也有怀才不遇的郁闷。四十多岁就生白发，足见作者积郁之深。当然，白发或是虚指，未必就坐实为写诗时诗人已白发苍苍了，但人心绪之悲慨苍凉却是很明显的。我们知道，作者终身未知贡举，与他同游唱和的后辈一个个飞黄腾达，有的做到了宰相(如富弼)。而这位“懿老”却始终沉抑下僚，尽管他在同游诸人中年长，诗名也最高。如此，他怎能不郁勃在胸呢!这位“宛陵先生”还算是豁达从容，人生态度颇为爽朗，待人也平易至诚，他甚至相信人人有自己结果实的收获期：“譬如先后花，结实秋共成”(《依韵和达观禅师赠别》)。可是，他在功名上始终未曾发达。因此，此一时超脱，彼一时狭隘，便是很自然的事。他毕竟是一位封建时代的读书人哟! 又何况尧臣面对着举步维艰的国家形势，经历了激烈的政治派别斗争。他对欧阳修的竭力举荐心存感激之情，而对范仲淹的态度暖昧则十分不快。此处的“粉英狂蝶”之喻，白发迟暮之叹，感情上相当复杂，如不联系作者生平，就文面而谈诗，很容易流于泛泛，应当抉微探幽，从更深入的层面上去索解，去鉴赏。圣俞虽被称为“懿老”(懿，是完美之义)，事实上有时也发发牢骚的。欧阳修就说：“圣俞为人，仁厚乐易，未尝忤于物，至其穷愁感愤，有所骂讥笑谑，一发于诗，然用以为驩而不怨怼，可谓君子也。”(《梅圣俞墓志铭》)，这段话对我们深入理解圣俞的《牡丹》诗，不无启迪。
最后来看结二句。承上文贯注下来，作者心情黯黯，意绪怏怏，遂想到了卸任北归之事，算是与牡丹告别，也是与江南惜别。明年牡丹犹灿烂，只是重来未有期。看花人去后，风雨交加，牡丹将要凋零了，有什么办法呢?花落明年还再开，而人呢，明年在哪儿? 在做什么? 都是无法逆料的。作者对前途并不乐观，回到汴京也不是花生满路，说不定有凄风苦雨。调子很灰暗，却很美。这不是梅尧臣一己的惆怅，不乏有无数人无数次的苦苦探索，似乎永无休止。全诗平淡而起，一句一转，一转一深，最终在一片怅惘和长叹声中收束。诗中巧妙的比喻以及创意炼句方面的独到之处，均给我们留下深刻的印象。