《牡丹·牡丹》咏牡丹诗鉴赏
李咸用
少见南人识，识来嗟复惊。
始知春有色，不信尔无情。
恐是天地媚，暂随云雨生。
缘何绝尤物，更可比妍明。
“少见南人识，识来嗟复惊。”诗一开始并不直接描写牡丹本身，而是从侧面来暗示：“牡丹生性疏南国”(《同友生题僧院杜鹃花》)，主要生长在北方，南方人在唐时不大容易见到，因此诗人才说它“少见南人识。”那南人一见如何呢?南人不见则已，一见便被它那动人的姿色征服了：面对这“数苞仙艳火中出，一片异香天上来”(李山甫《牡丹》)的国色天香，南人先是嗟叹不已，紧接便是吃惊：世间怎么会有如此艳美至极的花卉呢?诗人王建一见牡丹那“粉光深紫腻，肉色退红娇”的神姿仙态，竟产生“初开恐是妖”(《题所赁宅牡丹花》)的感觉。这虽然有些夸张，但也足见牡丹之美艳惊人了。
三、四两句：“始知春有色，不信尔无情。”紧承上两句诗，着重写自己的感受，前一句以牡丹之色为春之色，诗意新奇。春天，水绿山青，百般红紫斗芳菲，但是春本身是什么颜色? 哪一种色彩可以代表春天? 没有，可现在明白了：这“千片赤英霞烂烂，百枝绛焰灯煌煌”(白居易《牡丹芳》)的牡丹不正是春天的颜色吗! 也只有它的天香国色才可以代表春之色! 后一句又深入一步：认为牡丹不仅为“春之色”，也是有情物，你看它“映叶多情隐羞面，卧丛无力含醉妆。低娇笑容疑掩口，凝思怨人如断肠”(白居易《牡丹芳》)的意态如绝代佳人，盈盈欲语，谁信它是无情物呢?这两句诗把牡丹写活了，简直呼之欲出。
五、六两句：“恐是天地媚，暂随云雨生。”还是从感觉上着笔：诗人觉得这牡丹太美了。它是怎么生长出来的呢?恐怕是会萃了天地之芳香娇媚于一身，随着春天温暖的云雨而生，从而成为“倾国倾城”的美色，压倒群芳，为百花之王。因此，牡丹真可以说是天地之精英、宇宙之英华。
七、八两句，又翻出新意：“缘何绝尤物，更可比妍明。”“尤物”极美至贵之物。牡丹本也美艳非常，可这绝色奇葩之间还不尽相同，红粉绛紫、竞香比艳，它们中间也有高下之分，优劣之别，从中还可以找出更为美艳者，那可是美中之美，好上加好了。所以最后这两句诗比前六句更进了一步，可以说极尽牡丹之美了。
这首诗一个最突出的特点是：诗人虽写牡丹，但一句直接描写都没有，完全是从侧面进行描写和暗示，便尽牡丹之风神韵致了，真所谓“不着一字，尽得风流”(司空图《二十四诗品》)。笔法是十分精妙的。