《荷花·齐天乐白莲花》咏荷花诗鉴赏
叶世熊
凌波玉立谁堪侣? 浮云远烟如许。堤外风微，池中浪静，正是鸳鸯戏处。 红裳脱去， 更白斗轻装， 惯盟鸥鹭。 色相都空， 晚来不怕美人妒。初似芙蓉着雨，陂塘三十六，飘飘低舞。几点清香，三更淡月，别有幽情芳绪。满身冷露，听歌曲遥传，声声如诉。采摘归来，细将莲瓣数。
清人叶世熊的这首“齐天乐·白莲花”，以轻松明快的笔触，多方位、多侧面地描绘了白莲花的姿色神韵，充分表现了诗人诚挚的爱莲之心。
词的上片着重描写白莲花所处的环境和它的颜色。“凌波玉立谁堪侣?浮云远烟如许。”一句设问，引发全篇，一幅烟云笼照水面，白莲花亭亭凌于碧波之上的画面跃然而出。谁能与白莲为友呢?“堤外风微，池中浪静，正是鸳鸯戏处。”在风平浪静的池塘里，鸳鸯正在追逐嬉戏，这又是一幅和谐优美的图画。“红裳脱去，更白斗轻装，惯盟鸥鹭。”美丽的白莲花，脱去红衣裳，挽上白斗装，与沙鸥白鹭相依为伴。词写到这里，既交待了白莲的“侣”，鸳鸯鸥鹭是也;也点明了白莲的“白”，与烟云相仿，与鸥鹭同色。宋人周密“水龙吟·白莲”中的“轻妆斗白”和贺铸《踏莎行》中的“红衣脱尽芳心苦”被作者拈入诗中，浑然无迹，贴切自然，这正反映了作者的非凡功力。在做了上述客观的描写之后，作者又来了一句“色相都空，晚来不怕美人妒”的主观判断，说是傍晚了，白莲花一身缟素，一切迷人的外装全都卸去了，美人们自然不会再嫉妒她了。这就更加突出了白莲花的洁白与高雅。色相，原是佛教名词，指一切事物的形状外貌，这里是指娇美的外表。
在描绘了白莲花的静中之美以后，作者又掉转笔锋，开始写白莲花的雨中之美和带露之美。同时也歌颂了她的清香与神韵。“初似芙蓉着雨，陂塘三十六，飘飘低舞。”芙蓉是莲花的别名，陂塘，即池塘，三十六，泛指池塘很多。姜夔“念奴娇”中有“三十六陂人未到”的词句，与本词意同。这句是说，开始的时候，许许多多池塘里的白莲花，在烟雨的敲打下，飘飘起舞，因莲离水面不高，故称之为“低舞”。“几点清香”是写白莲花的幽香，“三更淡月”，是说白莲花颜色象午夜的月光那样柔美皎洁。“别有幽情芳绪”，是说这样香清的白莲，是别有一番幽远美好的情思的。“三更淡月”，源于周密“水龙吟·白莲”中的“霁月三更”。“满身冷露，听歌曲遥传，声声如诉”，晶莹寒冷的露珠在花瓣中滚动，仿佛是远处传来的渺茫的歌声，一声声一句句，是那样的如泣如诉，哀婉动听。露动花上，这是视觉形象，而歌曲遥传，则是听觉形象，二者怎么会联在一起呢? 原来，作者在这里是在使用通感(即各种感觉形象相互比拟)这一修辞方法。唐代诗人李贺诗云：“歌声春草露”，就是使用这种方法。而现代作家朱自清的散文名篇《荷塘月色》，也在使用这种方法。他写道：荷花“如刚出浴的美人，微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。”应当说这三者之间是一脉相承的，而其产生的艺术效果，则是一样的形象生动，富有魅力。至此，白莲花在作者的笔下，已经色香形神兼备了。应当说，在一句句一字字的具体描述中，已经蕴含着作者对白莲花的诚挚之爱了。然而，作者并未满足，而是选择“采摘归来，细将莲瓣数”这一细小但却典型的动作，进一步表达了自己对白莲花的热爱之情。
用细小而典型的动作表达对花草的喜爱，这是古人常用的一种艺术手法。为了珍爱牡丹，白居易“夜惜衰红把火看”，陈与义虽是“青墩溪畔龙钟客”，仍旧“独立东风看牡丹”。担心海棠深夜睡去，苏轼“故烧高烛照红妆”;朱熹“预恐芳菲尽，微吟绕砌行”;为了珍爱落梅，张道洽“醉余不睡庭前地，只恐忽吹花落来”;而潘牥则是“拾片殷勤在掌心”。这些与本词的“细将莲瓣数”一样，都是“于细微处见精神”的。读来令人倍感亲切，最易打动人心。
通观全词，诗人无一处用典，但却把个白莲花描绘得栩栩如生，呼之欲出。堪称咏花的上乘之作。既使没有见过白莲，如果读了这首词，也会油然而生爱莲之心的，这也正是一篇优秀文艺作品的魅力所在。