《秋海棠·八声甘州秋海棠》咏秋海棠诗鉴赏
余鼎
怅秋空、凉露又零零，啼痕染苍苔。想镜中脂晕，梦中粉态，恁好情怀。一样东风名字，无意上春台。凄切霜花里，独自徘徊。
记得楚江帘畔，对软红一抹，约鬓分钗。恁茐茐人去，此日又天涯。画墙阴、纤纤瘦影，最魂销、前度月痕来。料得是、清尊薄醉，倦眼慵开。
在百花争妍的春天，人们于赏花之余犹不免为红颜易老而慨叹;在露白风清的秋季，面对金菊海棠，人们更不免被这寂寞的秋魂撩拨起忧郁的情思。这首咏秋海棠的词以一个“怅”字领起，劈空而来，已将词人的惆怅之情坦露出来，而且也为全词定下了一个抑郁缠绵的抒情基调。“怅秋空、凉露又零零，啼痕染苍苔”两句，从大处落笔，先交代秋海棠开花的时节和背景，为下文展开描写做好铺衬，接下来“想镜中脂晕，梦中粉态，恁好情怀”三句，以虚写实，着重描绘秋海棠的娇艳美丽。“镜花水月”常被视为可望而不可即的美好事物的象征，词人在这里颇具匠心地将妖娆艳态的秋海棠置于镜中梦里，既使观赏客体平添了一种朦胧之美，也更易唤醒读者的审美意识，引起美的联想。“情怀”一词采用拟人手法移情于物，描述出秋海棠的宜人风度。“恁”犹言“如此”。“一样东风名字，无意上春台”两句，写秋海棠虽然与春海棠有着同样的芳名，但却自甘冷落，无意与春花争美的品格。这便很自然地引出了过拍两句：霜花遍地，海棠独妍，那西风中摇曳的姿影，不正象一位幽人在无语徘徊吗? “独自徘徊”一语既折射出词人赏花时的心理感受，也为下片的回忆设好了引线。事实上，“独自徘徊”的不是凌霜而开的海棠花，而恰恰是满怀惆怅的赏花人。
过片以“记得”领起，因赏秋英而念及故人，虽未直接赋海棠，却仍未脱咏海棠这一本题。沈义父在《乐府指迷》中认为：“过处多是自叙，若才高者，方能发起别意，然不可太野，走了原意。”余氏是否称得上才高者姑且不论，但以此词观之，是足可以说能发起别意而又不走原意的。昔日海棠开时，曾采花簪鬓;今朝海棠依旧，奈何人在天涯! 簪花的习俗古已有之，且不分男女，杜牧《九日齐山登高》诗中有“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归”句。“恁”在此作“念”解，与上片中的“恁”字意思不同。“画墙阴”以下两句，仍将笔锋带回，写月下赏花的乐事。“前度月痕”盖指昔日赏花时所见之月。月色如故，花影娉婷，对此良辰美景，正“销得携觞与赋诗”(郑谷《海棠》)，拼个“清尊薄醉”。词的结尾以设想语出之，与“记得”以下数句意脉相承，表达了对海棠花的深厚爱惜之情。
这首词用笔有虚有实，有设想也有回忆，有对秋海棠花容的描绘，也有对赏花人心理的诉说，写来游刃有余，造语工整自然，表现出一种柔婉而又沉隐的风格。