《海棠·己亥杂诗忆海棠》咏海棠诗鉴赏
不是南天无此花，北肥南瘦二分差。
愿移北地燕支社，来问江南油壁车。
公元1839年(清道光十九年己亥)，龚自珍被迫辞官出都，返回故乡杭州，随后去昆山整修羽陵山馆，以作归隐之地，旋即北上迎接眷属，于南北往返途中，共作七绝315首，总题《己亥杂诗》。本诗为组诗的第二○六首。副题“忆海棠”，原为诗后自注。
在古今诗人中，龚自珍可谓最爱海棠的一个，尤其偏爱北京的海棠。《己亥杂诗》中，有两首点明忆写北京的海棠，除本诗外，还有第二○七首，其自注云“忆丰宜门外花之寺，董文恭公手植之海棠一首。”爱花之痴，竟至出人意表地依恋落花，在《西郊落花歌》中将落花写得比繁花更具神采，并为之忽发奇想“安得树有不尽之花更雨新好者，三百六十日长是落花时。”足见其对海棠的确倾倒备至。自然，龚氏也能生动地状写繁花满枝的胜景，如“叱起海红(海棠之别名)帘底月，四厢花影怒于潮。”(《梦中作四截句》之二);“女墙百雉乱红酣”(《己亥杂诗》之二○八)等，都是脍炙人口的名句。他还有咏写海棠的诗、词多首，不复赘述。
写本诗时，龚自珍正在整修羽陵山馆，为此四下访求花木，平时喜爱的种种花卉，不梦一一浮上心头。除“忆海棠”外，他还忆起北京的丁香、芍药、鸞枝花等，咏后两种花时，开头均为“可惜南天无此花”，本诗开头云“不是南天无此花”，正与之相缀而言。
全诗的立意并不难懂，大略是说：南方虽然不是没有海棠，其饱满程度却比北方的海棠大约相差二成;我真想把北京的海棠移来，使其与江南的海棠作伴。“燕支”通“胭脂，”“燕支社”指海棠开花时，繁艳成阵;“油壁车”，一种车厢髹漆的车，多为妇女乘坐，这里喻指江南的海棠。
作者如此厚爱海棠，寓有满腔身世感慨，他曾作“救花偈”，为自己救下两株主人打算砍掉的海棠深觉欣慰：“因缘指点当如是，救得人间薄命花。”这实际是以花拟人，自叹薄命。他还作有一首词《减字木兰花》，抒写看到十年前藏于书中的海棠花瓣时引发的联想：“莫怪怜他，身世依然是落花。”他之所以一反常人心态，格外依恋落花，也就不难理解了。但他毕竟是抱负宏远的有志之士，号有感伤，并不气馁，饱经磨难之后，仍于《己亥杂诗》第五首中豪迈地表示：“落花不是无情物，化作春泥更护花!”海棠有这样一位知己，实在足以自豪了。