《桂花·沁园春乙卯咏桂》咏桂花诗鉴赏
李曾伯
晚出千林，中立三秋，清哉此花。自鹫峰移下，碎成玉屑; 蟾宫分到，缀作金葩。粟许来微，薰天声价，较楚蕙庾梅还韵些。真奇处，但餐沆瀣，不染繁华。酒边一笑婆娑，疑香醉山中尊者家。帐尘埃俗状，强颜羞对;风骚墨客，乐事堪夸。月照才清，露浓万馥，饮待夜深应更佳。如容我，胆瓶斜插，卧看窗纱。
这首词开头三句，直接交待了桂树开花的时间。在成百上千种花木中，桂树开花时间较晚，她只有在三秋，即秋天最末的一个月，当盛夏开放的繁花，均已凋残零落时，她姗姗来迟，不同凡俗地伫立于众树之间。那娇嫩玲珑的小花，清幽淡雅，吐露芬芳，馨香阵阵，花气袭人，给人以冰清玉洁之感。紧接着，“自鹫峰移下”四句，词人驰骋着丰富的想象，说那清雅高尚的鲜花，是从仙山灵鹫峰飘然飞来，降临人间。“鹫峰”，这里指杭州灵隐寺前的飞来峰。据宋《淳祐临安志》载：在东晋咸和元年(326年)，印度僧人慧理看到此峰惊叹道：“此天竺国(古印度)灵鹫山之小岭，不知何年飞来，佛在世日，多为仙灵所隐，……”于是筹建了灵隐寺，寺前的飞来峰后又称灵鹫峰。赞美桂花的诗词歌赋，常跟月亮联在一起。据传，在灵隐寺附近，每到秋高气爽季节，常有似豆的颗粒，从天空飘落，传闻那是从月宫中落下来的桂花。唐代诗人宋之问《灵隐寺》中“桂子月中落，天香云外飘”诗句，即指此事。宋代诗人杨万里诗中也说：“不是人间种，移从月里来，广寒香一点，吹得满山开。”李曾伯同样运用这一美妙传说，想象着，那从月宫里飘落下来的桂花，象片片晶莹的碎玉，自鹫峰撒下，织缀成朵朵金花，这只有粟米粒大小的柔嫩的小花，其熠熠闪亮的光彩，馥郁芬芳的香韵，却压倒群芳，在人们心目中享有崇高的盛誉。词人接着又引出“楚蕙”“庾梅”两种名贵的花草，用鲜明对比的手法，说明桂花的超凡韵致。“楚蕙”，指两湖一带的蕙草，即香草，可驱邪消灾，屈原《离骚》中有多处赞美她，将她作为美好事物的象征。“庾梅”，指江西、广东交界处大庾岭一带名闻全国的梅花，唐诗人郑谷“庾岭梅先觉，隋堤柳暗惊”之名句，就是赞美庾梅的。现在，词人拿桂花同这两种名贵花草相比，指出桂花名气远远超过它们，比其更有风韵，更为高雅。接着，又点了一笔：桂花的真正奇特之处，还在于她那“但餐沆瀣(沆瀣，指夜里水气，即露水)，不染繁华”的超尘脱俗、气度不凡的高贵品格。
桂花以香胜，历代咏桂诗词，大多着意赞美她的清香，如白居易的“有木名丹桂，四时香馥馥”，李清照的《鹧鸪天》：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流”，等等。李曾伯这首词，在突出刻画桂花芳姿的同时，也着力点染了桂花之香。词人悠然自得地边赏桂，边饮酒填词，那垂露欲滴、婀娜多姿的桂花，伴着词人，好象遨游到了一个桂子飘香的仙境，词人纵情驰骋丰富的想象，用一个“疑”字，一个“醉”字，仿佛把读者也带到一个扑朔迷离、若隐若现的深山古刹僧人那里去了。“醉”，既是酒醉，更是为桂花浓郁香气所醉。至此，桂花清雅高贵的品格同词人想象追求的那种超凡脱俗、清静淡雅的意境，水乳无间交织到了一起，那么和谐，那么惬意。然而，面对清丽高雅的桂花，词人又顿觉自己满面凡尘，一身俗气，与桂花比，真是相形见绌，不禁自惭形秽了。这也是用侧笔赞美桂花超尘绝俗的高贵品质。联想到古今文坛盛事，多少文人学士花前月下，把酒吟诗，赏心乐事，足堪夸耀!随之，词人用“月照才清，露浓尤馥，饮待夜深应更佳”三句，进一步点染了桂花不凡的特质。展现在我们面前的是一派月洒清辉，金风飒飒的种秋夜景，词人酒兴愈浓，常桂之情愈深。词的最末三句，再次表达了词人对桂花观不足、赏不够、久看不厌的喜爱之情。夜阑人静，酒意渐酣，然而词人却兴犹未尽，还要折来一束插入胆瓶，于卧榻之上伴着透过窗纱的月光，欣赏那娇美玲珑的芳姿，品味那令人心醉的醇香。
全词咏桂，但不着一个“桂”字，而又句句写桂。词人驰骋着丰富的想象，运用生动的比喻、对比等手法，盛赞了桂花的名贵高雅，同时也寄托了自己的高尚情思。桂花那清高淡雅、不为世间尘谷薰染、沉香于人的品格，不正是词人效法的典范吗? 人们爱桂，词人咏桂，其原因正在于此。