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范成大《次韵马少伊木犀》咏桂花诗赏析

《桂花·次韵马少伊木犀》咏桂花诗鉴赏

范成大

月窟飞来露已凉,断无尘格染蜂黄。

纤纤绿裹排金粟, 何处能容九里香?

说到桂花,人们会自然地联想起中秋的一轮皓月。桂花与月亮有什么关系呢? 有一个美丽的神话把两者联结在一起。

据说,月中有棵桂树,高五百余丈,西河人吴刚学仙犯规,被玉帝罚去月中伐桂。吴刚年年砍伐,但桂树随伐随长,始终不倒,每到中秋,吴刚才得休息一天。现在,月中有桂的神话,已被宇航员探测月球的事实否定了;但中秋前后,桂子飘香,人们在玩月赏桂的时候,仍会津津乐道地谈起月里嫦娥和吴刚伐桂的故事。桂花有个“九里香”的雅号,即出自南宋大诗人范成大这首小诗。

范成大和陆游、杨万里、尤袤是南宋的“中兴四大诗人”。范诗题材广泛,既有写实的《催租行》、《州桥》等名篇,也有风格清丽精致的田园诗、咏物诗。这首《次韵马少伊木犀》就是意境优美的咏花诗。诗人认为桂花之所以香雾著人,芬芳九里,是因为它从“月窟飞来”,故而“断无尘格”。唐宋有不少咏桂诗,也和范成大见解相合。如宋之问诗:“桂子月中落,天香云外飘”。皮日休诗:“玉颗珊珊下月轮,殿前拾得露华新。至今不会天中事,应是嫦娥掷与人。”曹邺诗:“桂林须产千株桂,未解当天影日开,我到月中收得种,为君移向故园栽。”杨万里诗:“不是人间种,移从月中来,广寒香一点,吹得满山开。”诗人们一致认为“仙种原从月中来”。是因为都取材于吴则伐桂的神话故事,不过遣词造句各出心裁而已。

范成大此诗的后两句,是描写桂花的繁丽,绿树丛中,黄花点点似累累金粟,清香阵阵,随风散溢,此景此情,不似春光却胜似春光。桂有金桂、银桂、丹桂、四季桂之分。金桂花色橙黄,香味浓郁;银桂花色淡黄,香气文雅;丹桂花色橙红、花朵艳丽,味亦醉人;四季桂花色有黄有白,四季盛开,不过香韵最为轻淡。范成大诗中咏的是“桂中之王”的金桂。诗中用了一个“排”字,活绘出金桂的繁富之态,那小小的花朵排满绿叶之间,互相挤攒,细看也别有风致。

桂香真能飘九里吗?据《客座新闻》载:“衡神祠其径绵亘四十余里,夹道皆合抱松桂相间,连云蔽日,人行空翠中。而秋来香闻十里。计其数,云一万七千株,真神幻佳境。”在今天广西的桂林、杭州的满觉陇、苏州的留园,以及常熟的唐桂、太湖畔的光福桂花、绍兴的四季桂,一到中秋时节,都香闻遐迩,逾月不绝。因此,诗人以为:“秋花之香者,莫能如桂;树乃月中之树,香乃天上之香也。”故喻桂香为“天香”。

桂花早为古人赏识,《吕氏春秋》记载:“物之美者,招摇之桂。”《南部新书》也奉桂为花中之上品。不过,桂花之所以引起文人骚客的浓厚兴趣,还因为有个“蟾宫折桂”的故事。据说,月宫又名广寒宫,广寒宫中住了一位漂亮的仙女嫦娥,身旁还有蟾蜍和白兔,她们也和吴刚一样守着桂树,所以月宫又称蟾宫。古代有秋试,据宋人叶梦得在《避暑录话》中载:“以登科为折桂,此谓郄诜对策,自谓桂林一枝也。自唐以来用之。”因此,古人喻科举及第为折桂,成为读书人梦寐以求之事。如宋人王十朋咏桂:“丹霄休叹路难通,学取燕山种桂丛,异日天香满庭院,吾庐当似广寒宫。”求仕之意,溢于言表,而“蟾宫折桂”,他认为并非难事。在外国,桂花被人们视为“圣物”。在古希腊神话中,桂花属于科学和艺术之神阿伯隆的。古希腊人曾把月桂树叶编结成“桂冠”,赠给有名的英雄或诗人。一六一五年,英国王室把杰出的诗人称为“桂冠诗人”。当然,外国的月桂与中国的桂花是两种不同属科的花卉。

范成大这首七绝,是与友人马少伊的唱和之作,诗题中的“木犀”为桂树学名。桂树最早丛生于岩岭间,古称岩桂,其生命力甚强,寿命也长。陕西勉县城南定军山武侯墓有汉桂一棵,高达十五米,冠幅二十一米,据传已有一千七百多年高龄,至今时临中秋,仍花香四溢。广西另产肉桂、木桂,树皮称桂皮、桂枝,均可入药。

桂树四季常绿,挺秀明洁,故家有桂树,无花可悦目,有花可闻香。如无庭院,则可盆栽。选矮壮、匀称的桂株,栽入大盆,以疏松肥沃的沙质壤土为宜。桂花喜阳,盛夏不怕日晒,却怕雨水过多,故在暴雨后要倒去盆内积水。施肥要足。须作适当疏剪,以期通风透光。

桂花酿酒,始于战国。屈原在《离骚》中吟道:“奠桂酒兮椒浆”。今天,随着酿酒技术的不断提高,中国的桂花酒更是名驰中外。“香随绿酒入金杯”,实在令人神往。至于桂花茶、桂花露、桂花糕,也淳香清甜,可口宜人,大受品尝者的欢迎。