“棺材里装的不一定是老人”
如果我们轻视了生命和死亡的问题,就会对今生所有大大小小的快乐或痛苦深深执著,患得患失。
伟大的佛陀在两千五百多年前是古印度的一位王子,生下来就已经拥有了我们现代人所追求的一切。因为是王子,他在王宫里享受所有的荣华富贵,从小就受到很好的教育,包括骑马、射箭、格斗等。
但长大之后,王宫里的荣华富贵不再能带给他快乐。佛陀天天闷闷不乐,不知道问题出在哪里。他想出去散散心,从王宫里分别朝东南西北四个门走出去,遇到了人一辈子的几件大事:有人生孩子,有老人颤颤巍巍地走在路上,有人生病,有人死了。他出了四趟城门,看到了四种不同的景象。于是回来就问:有谁能解决这个问题?没有人能给出答案,因为生老病死是一个自然规律。那么,生老病死的问题解决不了,人怎么能够安心、快乐起来?
人从出生开始,就有着各种无可避免的事。而最切身的痛苦,一是发生在身体上;二是感受在心里。发生在身体上最明显的,就是生老病死。
胎儿在母亲肚子里就开始经历危险,稍有不慎就会影响其正常发育。出生的过程更是生死攸关。这种怀胎、出生的痛苦,真是生命中的险难啊!当婴儿渐渐长大,从儿童、少年、青年、壮年到老年,生命一天天在缩短,一步步走向死亡,中间会受到许多无常的折磨,像大海的波浪一样没有休止。
人没有生而不老的,每分每秒人体的细胞都在成长、变化和衰老。人总想改变这一进程。古代秦始皇遍求长生不老的仙丹,科学进步的今天发明了许多抗老化的激素。尤其是女性,更难接受逐渐年老的事实,所以,市面上有许多美容化妆等生物科技产品用来保持人的青春美貌。实际上,不管这些技术产品能维持多久的青春,只要人继续活下去,就一定会衰老。
“自古英雄和美人,不许人间见白头。”年轻时的意气风发,抵不过岁月的摧残;精气神儿越来越衰弱,皮肤失去光泽,脸上出现了皱纹;同年纪的朋友一个个离开人世,再傲慢自视的人也会对死亡产生恐惧。人一老,就容易生病,常常没人耐心照顾,还会遭到亲人的轻视和侮辱。老人既要忍受种种的痛苦,又要面对即将到来的死亡,心中是十分惶恐害怕的!当死亡来临,除了肉体上不断变化挣扎的痛苦外,最严重的是意识上的惊慌、恐惧和迷乱。
生病和死亡不是老人的专利,病魔对人没有区别,从婴儿、幼童、青少年、壮年到老年,不管是贫贱低卑,还是富贵权威,只要一生病,就只能任凭医生和病魔的摆布了。只要生病了,不管是多么强壮的男人,或是多么活泼的女孩,都像被石头打到的小鸟一样,有气无力,无精打采。
生病是痛苦的,痛在自己的肉体上,多么亲近的人都不能代受。世俗还有句话说:“久病床前无孝子。”人生病久了,重病不起,无法医治,不但自己受苦,连旁人都辛苦,种种烦恼和人性的丑陋面就会出现,是非常可怜的。
死亡是会发生在任何人身上及任何阶段的。有人一出生就死了,有人在童年时夭折,有人在壮年时遭遇不测。从辩证法的角度来讲,没有什么是真正永恒的。无常,不受时间的约束,没有空间的限制,凡是属于实体的一切都在无常变化中。所以说,“棺材里装的不一定是老人”。
有人可以感觉到:一增一减,一消一涨,一存一亡,刹那就是无常。每个人从生下来到死亡,都受着无常的主宰,没有一个生命是常存的。我们回头看看:从小到现在,我们认识或不认识的人,有多少人已经死亡了?这些人一个个被死神带走,渐渐地消失在我们的记忆中。
如果我们轻忽了生命和死亡的问题,就会对今生所有大大小小的快乐或痛苦深深执著,患得患失。当死亡来临,就算你有再大的威权、再雄厚的武力、再庞大的财富、再聪明的才华、再美丽的容貌等世间福报,都无济于事!
所以,我们要趁死亡还没来临,时时累积福报,策励精进。