保持我们的个性
如果完全顺从和趋利避害,那么人就会变成奴隶。只有勇敢地接受生活的挑战,投入到生活中去努力奋斗,敢于参加任何决议的讨论,这样的人才能获得真正的自由。著名的战地记者和作家艾德格·莫瑞先生曾说过这样的话:“在这个世界上,任何男女都不能靠拥有‘隐忍’这种美德(例如自我调整适应、未雨绸缪或知足常乐等),来达到诚实、正直的理想状态……他们必须通过重重难关才能达到卓越(或幸福的极致),完美的人都曾经踏上我们祖先走过的路,在历经磨难之后,成长壮大。”
我们曾说过,勇于承担责任正是一个人成熟的标志。长大成人,就意味着离开父母的羽翼保护,开始步入一个更加广阔的天地。因此,如果我们能真正成熟起来,就不必因害怕而盲目顺从,也不必在群体中掩藏我们的个性,更不必毫无主见地接受别人的思想。
能够安排自己的人生、具有使命感的人,不需要别人来提醒他在必要时坚持立场、与全人类抗争的重大意义,相反,他一定会狂热地全力以赴,而不做其他的选择。因为在他的内心当中,有一股强大的力量在鼓舞他,使他能够排除所有的障碍,勇往直前。
但另一些人——比如我们——却常常会被群体的力量所控制。我们往往会这么认为,既然有这么多人不赞同我们,那我们当然是错的,于是我们迫于人数的压力而放弃了自己的信念。也就是说,当反对的人数达到足够多时,我们就会对自己的判断缺乏甚至失去信心。
成熟有利于我们建立自己的信念,并奉行不渝。为了自己、为了人类、为了上帝,我们每个人都有义务选择最佳的方式,尽心尽力为人类谋取幸福。我最欣赏爱默生在这方面所坚持的立场。爱默生之所以一直支持反对奴隶制的重大运动,这是因为他认为这些工作能为社会做更多的贡献。正是这一崇高的思想,激励他不停地为废除奴隶制度而奋斗。他的态度正是源于自己的原则,他也愿意为了这种原则而失去虚名。
坚持不被大众认可的目标,或站在大众的对立面,这些都需要勇气;一个不盲从大众思想、处于劣势而依然能坚守信念的人,才是最勇敢的人。
我最近参加了一场社交聚会。当时,人们的话题都聚集在近来经常见诸报纸的一个争议纷纷的问题上。除了一个人很有礼貌地回避谈论它之外,几乎所有的客人对此都持相同的观点。这时,有一个人要他说出自己的看法。
“我本来希望您最好是不要问我的,”这位客人微笑着说,“因为我和大家持截然相反的观点,而这又是社交场合。不过,既然您问到我了,我也就只好说说我的观点了。”
于是,他大概谈了谈他的观点,果然遭到了众人的围攻,但是他并没有退让,即使没有任何人支持他,他也坚持自己的观点。虽然他没有赢得一个人的赞同,但人们对他非常尊敬,因为他在完全可以附和大多数人观点的情况下,坚持了自己的信念。