不要为打翻的牛奶哭泣

住在纽约市布朗士区的亚伦·桑德斯是我的朋友。桑德斯先生告诉我，教他生理卫生的老师保罗·布兰德温先生曾给他上了人生中最有价值的一课。

“当时我只有十几岁，”亚伦·桑德斯告诉我，“可是我那时候经常忧虑。我常常为自己犯的各种错误而自责；交完考试卷以后，我常常会在半夜里睡不着，咬着指甲，担心不及格。我总是在想我所做过的事情，希望当初没有那样做；想我所说过的话，希望当时能说得更完美些。

“然后，有一天早上，我们全班走进实验室上实验课。布兰德温先生将一瓶牛奶放在桌子边上。我们都坐下来，望着那瓶牛奶，心想这和他所教的生理卫生课有什么关系。这时，布兰德温先生突然站起来，将牛奶瓶打碎，牛奶泼在水槽里——他大声叫道：‘不要为打翻的牛奶哭泣。’

“随后他叫我们所有人来到水槽边，看那瓶打碎的牛奶。‘好好看着，’他对我们说，‘因为我要你们一辈子都记住这一课。牛奶已经没有了！都泼光了！无论你多么着急，多么抱怨，都无法挽回了。只要用一点大脑，加以预防，牛奶就可以保住。可是现在太迟了——我们能做的就是把它忘掉，关注下一件事。’

“那次小小的表演，”亚伦·桑德斯说，“即使是在我忘了几何和拉丁文之后很久，我都会记得。事实上，这件事教给我的实际生活经验，比我在高中4年学的任何知识都管用。它教会我一个道理：如果可能，就不要打翻牛奶；万一打翻了牛奶，就要彻底忘掉它。”

有些读者大概会觉得，费这么大精力讲“不要为打翻的牛奶哭泣”，未免小题大做。我知道这句话很普通，而且老生常谈，耳朵都听出了老茧。可是这样的老生常谈却包含了所有时代的经验智慧，它们来自人类智慧的结晶，是通过世世代代传承下来的。假设你能读完各个时代伟大学者所写的有关忧虑的书，也不会看到比“船到桥头自然直”和“不要为打翻的牛奶哭泣”更基本、更有用的老生常谈。只要我们能应用这两句老话，不轻视它，我们根本用不着读这本书。然而，如果不能实践，我们就不能过上美好的生活，知识就不能成为力量。本书的目的并不是想告诉你什么新的知识，而是要提醒那些你已经知道的事，并且鼓励你把它们付诸实践。

我一直很佩服已故的弗雷德·富勒·谢德。他有一种天生的本领，能把古老的真理用新颖而吸引人的方法表达出来。他是《费城公报》的编辑。

有一次，谢德先生为某大学毕业班演讲，他问道：“有多少人锯过木头？请举手。”结果大部分学生都锯过。然后他又问：“有多少人锯过木屑？”没有一个人举手。

“当然，你们不可能锯木屑！”谢德先生说，“因为它已经被锯下来了。过去的事情也是一样。当你开始忧虑那些已经做完和过去的事情时，你只不过是在锯木屑。”

棒球老将康尼·马克81岁高龄时，我问他是否曾为输了的比赛而忧虑。

“当然。我以前总是这样，”康尼·马克对我说，“可是多年以前我就不再干这种傻事了。我发现这样做对我没有任何好处，因为磨完的细粉不能再磨，水已经把它们冲走了。”

不错，磨完的细粉不能再磨，木屑也不能再锯了。可是，忧虑会让你脸上长皱纹，让你得胃溃疡。

当我读历史和传记并观察人们如何渡过难关时，对那些能忘记忧虑和不幸并继续快乐生活的人，我总是既吃惊又羡慕。

我曾参观过星星监狱，最让我吃惊的是那里的囚犯们看起来和外面的人一样快乐。我把我的看法告诉了当时星星监狱的监狱长刘易士·路易斯。他告诉我，这些囚犯刚到星星监狱时，都心怀怨恨，可是几个月之后，他们当中比较聪明的人都能忘掉不幸，平静地接受监狱生活，并尽量过好。路易斯监狱长告诉我，有一个在菜园工作的犯人能做到一边种菜，一边唱歌。

那个浇花唱歌的犯人比我们大部分人都聪明，因为他知道：

在白纸上写完了一横一竖，

即使你再有能耐也不能抹去半行，

即使洒尽你的眼泪也擦不掉一个字。

所以，为什么要浪费你的眼泪？当然，犯错和疏忽是我们的不对！但这又怎么样呢？谁没有犯过错？就连拿破仑也输掉了1/3的重要战役。也许我们的平均纪录不会比拿破仑差，谁知道呢？何况即使调动国王所有的人马，也不能挽回过去的失误。

所以，让我们记住这项规则：不要锯木屑，不要为打翻的牛奶哭泣。